\

Когда спутники здоровяка переговаривались, я услышал знакомые мне слова из их языка. Может, часть из сказанного мной и не была понятна мужчинам в масках, но оскорбительное ""ублюдки"" они точно поняли, после чего развернулись и встали в полный рост.

— Ты из какого клана, отвечай? — спросил старший, ткнув в мою сторону узловатым, старческим пальцем.

— Его Величество король Тарта, Виго Ингрид почтил нас своим присутствием, — не зная, что старик спросил именно это, представила меня графиня.

""Так он уже совсем древний старик"", — удивился я, разглядев дряблую, покрытую коричневыми пятнами кожу на тыльной стороне ладони.

До сих пор она была скрыта под длинными рукавами, но сейчас я четко увидел, что боевой мастер с золотым рангом совсем дряхлый старикан. Он уже угасает, а не на пике сил, а это означает, что точно мне не противник.

— Это тебя не касается, старик. Хромай отсюда, пока я тебе пинками выйти не помог, — провоцируя показать другие его способности, сказал я.

— Учитель, позвольте я его проучу! — попросил рвущийся показать себя ученик.

— Господа, перед вам юный король Тарта.

Он известен, как сильный маг, — запоздало перевел здоровяк, добавив пару слов и от себя.

Отставив бочонок с вином в сторону, он уже косился одним глазом в сторону выхода. Бандитское чутье подсказало матерому корсару, что так дерзко человек может говорить лишь будучи очень уверенным в себе. Встреча на севере с королем-магом явно не входила в его планы.

— Проучи его, но не убивай. Если он действительно король, то пригодится нам живым, — сказал старик, вообще не сомневаясь, что его ученик справится с малолетним, худощавым выскочкой, как и с любым другим магом в Тарте.

Мне была понятна его уверенность, местные маги действительно сплошное недоразумение, но молодого мастера ждал сюрприз.

Он применил такой излюбленный всеми новичками, быстрый удар ногой в прыжке. Я видел его в Царстве Вэй тысячи раз. Им не брезговали и уже опытные мастера. Выбор понятен. Можно сходу ошеломить, обезоружить противника. Расход энергии на технику удара незначительный и при этом можно сокрушить более слабого и медлительного противника с одного удара, просто воспользовавшись для его усиления весом собственного тела.

Не все знают, как отвечать на быструю атаку сверху, но я знал. Небольшой шаг в сторону с линии атаки и взрывной удар на выбор: в коленную чашечку снизу, в пах или уже с разворота ногой в спину. Все три атаки приводят к очень болезненным, иногда фатальным последствиям.

Первый выводит из строя ногу, второй, кроме унизительного ползания и воплей может напрочь отбить яйца, минус потомство.