\

— Босс, всё готово! — окликнула его чернокожая наёмница. — Нитро вскрыл хранилище!

— Прекрасно, — прошептал Чёрная Маска и навёл пистолет на блондинку в тёмно-зелёной одежде. — Ненавижу тёмно-зелёный, милашка. А потому, ты станешь моим десертом на прощание.

Виктория, оказавшись на мушке, задрожала. Её взгляд замер, в глазах застыли слёзы. «Я сейчас умру?.. — пронеслось у неё в голове. — Как же так вышло… Я же всего лишь хотела жить простой жизнью учителя…» В груди сдавило, хотелось посетовать на судьбу. Почему она оказалась в торговом центре именно сегодня? Взбрело же в голову купить новые босоножки.

Палец Чёрной Маски лёг на спусковой крючок.

— В добрый путь, милашка, — хмыкнул он и произвёл выстрел.

Бах! — Пуля, вырвавшись из дула, полетела вращаясь прямо в лоб Виктории. На лице блондинки застыло выражение безысходности. Перед широко распахнутыми глазами проносилась вся жизнь. Скучная, пресная. И всё же ей так хотелось жить. Познать любовь, увидеть свет. Планы рухнули, как и её мир. Почему смерть приходит так невовремя.

Дзвыннн! — раздался неуместный звон.

И пуля, что должна была пробить голову девчонке, отрекошетила от вовремя поставленного клинка. Секунда. Вторая. И глаза Вики, что были полны слёз, увидели перед собой спину незнакомца. Весь в чёрном он стоял перед ней, как ангел смерти. Что сейчас произошло... Он отбил пулю...? В следующий миг раздался его хриплый голос:

— Давно не виделись, уродец.

— Призрак… — раздражённо прошипел Чёрная Маска. — Ты-то, что здесь забыл?!

— Деньги зарабатываю, — пожал плечами тот и взмахнул чёрным мечом. — Слышал за твою башку десять миллионов дают.

Наклонив голову набок, Чёрная Маска постучал пистолетом по ноге и спросил:

— Вон оно что. Тогда как ты отнесёшься к другому предложению? Я дам тебе десять миллионов, и ты исчезнешь, а?

Многие знали о ходивших слухах насчёт странного наёмника в белой маске. Призрак появлялся словно из ниоткуда, после чего обязательно кто-то умирал. Бодаться с ним, когда хранилища вскрыты? Нет уж. Чёрная Маска явно хотел избежать столкновения со столь опасным наёмником.

— Заманчиво, — кивнул Призрак и слегка повернул голову к Виктории, что в оба смотрела на него.

— Только ещё одно условие.

— Какое?! — с раздражением спросил Чёрная Маска, начиная терять терпение.

— Не убивай заложников.

Сотни глаз испуганных людей в тот же миг посмотрели на незнакомца в чёрном с разными эмоциями. Кто он? Герой? Но тогда почему договорился об оплате? Кем бы ни был этот Призрак, раз чудовище с пистолетом его слушает, то он может их спасти!

— Ха-ха! Не убивать заложников?! — загоготал Чёрная Маска.