\

Стоило нашим глазам встретиться, как мир словно замер. Её лицо, форма глаз, очертания губ… Она была так похожа на Мелиссу — бывшую из Брилии, прикончившую меня со своими героями…

В её глазах читалось удивление, возможно, даже распознавание. Моё сердце застучало быстрее, а горло стало сухим. Возможно ли, что это она? Жива и здесь? Или это её родственница? Или, возможно, просто удивительное совпадение?

Она была великолепна в своём синем мундире с золотыми вышивками, что подчёркивал её бледную кожу и тёмные волосы. Однако, в отличие от той Мелиссы, её волосы были короче, а под левым глазом родинка.

Моё внимание было приковано к ней. Я не мог оторваться. Она тоже смотрела на меня так странно. Но всё же отвернулась. Я тоже. Мой взгляд непроизвольно упал на бокал с вином. Сделал глоток. Вино вдруг стало горьким и неприглядным.

Артурия, заметив мою растерянность, наклонилась и шёпотом произнесла:

— Что с тобой, Райан… никогда не видела тебя таким. Ты будто призрака увидел.

Я медленно поднял взгляд, и тихо ответил:

— Так и есть…

Глава 16

Поданный верблюжий стейк выглядел аппетитным, но взгляд Райана по-прежнему отвлекала та загадочная девушка, столь схожая с Мелиссой.

Он чувствовал, когда она смотрит в его сторону, то вызывает тем самым странные всплески эмоций. Чего-то забытого. Будто старый шрам режут по новой. Снова. Снова. И снова.

Артурия, сидевшая напротив него, взяла нож и вилку, а затем аккуратно отрезала кусок верблюжьего стейка. Её губы растянулись в искренней улыбке, когда она вкусила его.

— Впервые пробую такое, и вкус потрясающий. Попробуй, Райан!

Пальцы юноши судорожно сжались вокруг вилки.

Он смотрел на свой кусок мяса, но в горло тот совсем не лез. Всё вокруг ему казалось в этот момент каким-то далёким и нереальным. Пусть он и был голоден, но не мог сосредоточиться на еде. Поняв, что нужно как-то отвлечься, он проговорил:

— Пойду помою руки. — и поднялся из-за стола, чувствуя на себе озабоченный взгляд Артурии.

Попав в туалет, Райан включил кран, оглядывая себя в широком зеркале. Вода касалась его рук, как ледяной дождь после жаркого дня. Прохладная и свежая, она будто смывала усталость. Зеркало перед ним не лгало: юное, но такое утомлённое лицо, небрежно уложенные тёмные волосы, алые глаза, ищущие уединения.

Вдруг он услышал за дверью шаги. Лёгкие и торопливые. Будто тот, кто шёл сюда старался не выдавать своей спешки, но всё же торопился. Та загадочная девушка, похожая на Мелиссу, вошла в туалет и остановилась у соседнего умывальника, включив кран.

Взгляд её черных глаз устремился в зеркало. Она посмотрела на Райана, а он, как бы не хотел противиться этому, давно забытому чувству, посмотрел в ответ.