\

— Я справлюсь, — он решительно прихлопнул стопку тетрадей, которые я попыталась подвинуть к себе, не позволяя это сделать.

— Надеетесь, что лорд Бакенроув-старший вас защитит? — сощурилась я.

— Что вы знаете?! — тут он резко вскочил, будто я наступила ему на больную мозоль, я даже опешила от такой эмоциональной реакции.

— По слухам он вам покровительствует...

— И все?

Я только недоуменно похлопала глазами. А что еще?

— Ладно, — Ярис плюхнулся обратно в кресло. — Не волнуйтесь за меня, Арина, все будет в порядке. Даже если меня уволят из Академии, я легко найду другое место.

— Легко найдете место, аналогичное должности профессора в самой лучшей Академии Империи? — произнесла я с сомнением. — Вы рассчитываете вернуться в Халифат?

— Нет, — он отвел глаза."

"— То есть в любом случае вы потеряете и в престиже должности, и в зарплате. И все по моей вине. Чудесно, просто чудесно.

— Арина...

— Почему вы не могли сразу мне все это сказать?

— Какая разница? Вы и так уже сделали больше, чем необходимо. Ваши прекрасные опреснители спасут Халифат от голода и наступления пустыни...

— Но вы же знаете, что я не могу написать по ним научную работу — их никто не сможет повторить, моя русалочья магия — она другая.

Даже просто перерисовать схему ее на ровной поверхности просто невозможно, потому что она трехмерная и подвижная!..

— Я знаю, но какое это имеет значение, если вы спасаете людей?

Я сощурилась:

— Неужели Халиф так много платит вам за эти проекты, чтобы вы столь легко относились к возможности потерять профессорскую должность?

— Мне ничего не платят... вообще, Арина, позвольте заметить, что для женщины вы чрезвычайно меркантильны.

— Позвольте заметить, что это нормально для человека, который сам зарабатывает себе на жизнь и на жизнь своей семье, — обиделась я.

— А вот ваше легкомыслие мне просто непонятно! — Я сердито подровняла еще одну стопку тетрадей и положила ее на учебники сверху.

Тут в дверь постучали и дверь немедленно открылась, не дожидаясь разрешения:

— Господин Канлерт, можно?

— Что у вас?! — рыкнула я, рассердившись, что нас прервали.

— Эм... я... — низкорослый толстячек растерянно смотрел на меня большими карими глазами. — А вы кто?

— Я ассистентка профессора, госпожа Бороув, — резко развернулась на коляске.

— Итак, что у вас?

— У меня тут цифры никак не сходятся по теории Водной магии...

— Так и дите к своему профессору, что вы сюда-то пришли?! — возмутилась я.

— Но... господин Канлерт... вы всегда так хорошо объясняете...

— Значит так, — прервала я это блеянье. — Я хочу, чтобы вы пошли в библиотеку, взяли соответствующие справочники и пересчитали всю работу с начала и до конца. Если цифры все еще не будут сходиться, то я разрешу вам обратиться к профессору.