\

Я горжусь вами! — торжественно произнес ректор, глядя на меня, как на свою неразумную подопечную. Умеют некоторые так выразиться, что вроде бы и похвалить хотели, а на деле будто самоутвердились. Поэтому я лишь выдавила из себя вялую улыбку. Приняв ее за одобрение, ректор положил свою руку на мою, доверительно поглаживая: — а зачем вы решили сдавать экзамены?

— В смысле? — я растерялась. Я ж, вроде, студентка, почему нет?

— Вы испугались, что не сможете написать научную работу? Вы решили отказаться от статуса ассистентки? Прошу вас, Арина, только не торопитесь с выводами, многим из ассистентов требовалось несколько лет, чтобы найти подходящую тему, и мы ведь можем помочь.

..

— Да все нормально с моей научной работой! — я возмущенно отдернула руку из-под его ладоней. — У меня есть тема и кое-какие наработки. Я уже проверила научную оригинальность по десяткам разных источников.

— О, — обрадовался ректор, — и когда же вы сможете продемонстрировать свои наработки?

— Ну, не знаю, это же еще писать и писать, эксперименты проводить.

.. до финала еще долго...

— Господин Канлерт вам не говорил? Вам не нужно писать всю работу, чтобы показать первые наработки. Вы просто демонстрируете практическую часть, и совет академии подтверждает, что это удачное направление для развития или предлагает сменить тему. Я очень рад, что время в отпуске вы провели так эффективно! Так когда вы сможете продемонстрировать свои наработки?

Я растерялась, учитывая, что за последние месяцы я не продвинулась в практической части ни на миллиметр.

Но потом прикинула, что найти команду и натренировать ее не так уж долго:

— Думаю, через пару месяцев я могла бы продемонстрировать эксперимент. Только мне потребуется некоторая помощь...

Мы обсудили, что для тестирования моей методики потребуется помощь других студентов, и ректор обещал выдать разрешение на дополнительные занятия — оно давало дополнительные преференции для студентов, например, в нашем случае, скидку при сдаче девочками-участницами экзаменов по артефакторике.

Так же мне выделили отдельный зал для тренировок и даже денежное пособие как награда испытуемым. На мой взгляд сумма была крошечная, но почему бы и нет, я уж всех дополнительно одарю сама. Еще ректор пообещал познакомить меня с несколькими профессиональными артефакторами, так как мне нужно было замерить изначально время, за которое они в среднем создают свои работы, чтобы сравнить его с командной работой после тренировки.