\

Это же богохульство, весь оркский культ предков и тотемов — всего лишь система взаимодействия с той магической махиной, что создала Сильфида. Мог ли это сделать религиозный чело… хм, существо? Вряд ли. Значит ли это, что и в старом храме сильфид был не только религиозный, но и практический смысл? Я не знала.

Все утро я ворчала на ту стерву-призрака, которая не желала мне все объяснить по-человечески.

Я еще не успела позавтракать, как замяукал кот ЗалиКруны, который в ее шатре исполнял роль собаки. АнлиФаркуда побежала открывать, но сообщила о визитере только знахарке на ушко, я не успела сориентироваться и активизировать магию, чтобы подслушать.

ЗалиКруна вышла в приемную, строго велев мне оставаться на месте. Прямо-таки шпионские игры какие-то.

Лишь затем мне было разрешено выйти, ведь оказалось, что это с матерью вместе пришла ПранСида, моя подруга. Пока ее матушка беседовала со знахаркой, нам с орчанкой разрешили зайти в мою комнату и посплетничать наедине, хотя, конечно, понятие «уединение» тут было весьма условным. Говоря с ПранСидой ни о чем, я завела ее в мой шатер, прислушалась к тому, что происходит в соседней палатке — кажется, ЗалиКруна пыталась подслушивать, но, не заметив ничего крамольного, вернулась в приемную.

Тогда я накинула на шатер заклятье от подслушивания и поспешила обнять орчанку:

— Как давно я тебя не видела! Как ты? Как дела? Что произошло за это время?

Девушка позеленела от смущения:

— Прости, я думала, что теперь, когда ты стала завидной невестой, тебе будет скучно общаться со мной. Ты занята: у тебя женихи да учеба у лекарки.

Да и меня родители далеко не отпускают, беспокоятся.

— Что ты! — возмутилась я. — Как раз сейчас я особенно ценю тех, кто общался со мной еще до всего этого. Так что у тебя произошло?

Она рассмеялась немного грустно:

— Даже не знаю, что и рассказать. После моего выигрыша на двух конкурсах, мною заинтересовались новые женихи. Я боялась, что родители будут ругать, но они наоборот мной гордятся, — она нервно затеребила колье, которое получила за победу в конкурсе ткачих.

— Правда, не всем это понравилось, меня пытались поймать и поколотить, но я теперь одна никуда не хожу, даже до отхожего места братья провожают. Ох, не знаю, как теперь жить. Все равно же поймают не сейчас, так после свадьбы.

— Свадьбы?

— Конечно, свадьбы, как еще-то? Отец пока выбирает, мне двое женихов подарки прислали. Но, знаешь, бывает, что невеста что повыше статусом, много предложений получает. Потом, когда родители ее делают выбор, эти женихи другую невесту ищут.