\

Мне потом Семён Алексеевич сказал, что никогда не видел волчьего меха такой выделки. Пуще песца переливается в движении.

— Так, Фёдор. Присаживайся. Чую у нас разговор долгий будет. — Павел показал рукой на кресло. — Да отложи ты свою котомку. Никто её у тебя во дворце не украдёт.

— Ох, совсем запамятовал. — Спохватился Фёдор. — Я же вам, Ваше Императорское Величество, подарки от князя привёз. Дозвольте достать? — На всякий случай спросил он.

— Ну, доставай. Посмотрим, чем князь решил меня порадовать. Выкладывай на стол. — Разрешил Павел, а сам отодвинулся, насколько позволяло кресло.

Фёдор подскочил к столу и достал сначала один свёрток, а потом второй. Оба выглядели невзрачно. Для обёртывания подарков была использована поношенная одежда.

— Далеко ехать. Не хотел, чтобы кто-нибудь случайно увидел, что я везу. — Извиняющимся тоном пояснил Фёдор, разворачивая первый свёрток.

Дерюгу он сразу убрал в котомку. Под ней оказался дорогой бархат, а уже под ним белая коробка. Когда Фёдор её открыл, Павел сначала не поверил своим глазам. В неярком свете начинающегося утра, камни на ожерелье, лежащем в специально для него сделанной выемке, засверкали всеми цветами радуги.

— Это для императрицы князь велел передать. — Пояснил Фёдор. — Самый лучший ювелирный набор отобрали из всех. Второго такого точно во всём свете нету.

— Самый лучший? — Переспросил Павел, разглядывая уже не ожерелье, а серьги и перстни с крупными камнями, расположившиеся рядом с ним.

— Ну да. — Подтвердил Фёдор. — Князь много драгоценностей привёз на продажу. Для царицы отобрали самые красивые.

— Понятно. — Кивнул Павел. — Что во втором свёртке?

— Там для вас подарок.

— Доставай. — Распорядился Павел. Первую коробку он пока прикрыл и отодвинул в сторону.

Фёдор размотал вторую коробку примерно такого же размера и открыл крышку. Внутри оказалась странная матовая пластина. Павел испытал разочарование. Он надеялся, что ему неведомый князь подарит не менее ценную вещь, чем императрице.

— Доставай. — Повторил Павел, имея ввиду на этот раз пластину."

"Подцепив её за край, Фёдор начал вытаскивать пластину из коробки. Внезапно на поверхности, обращённой к нему, появилось лицо князя.

— Фёдор, не думал, что ты такой любопытный. Я же сказал, это лично для Павла. Положи на место и больше не трогай.

Тот и так её чуть не бросил, от испуга, но нашёл в себе силы аккуратно положить пластину на место. Затем Фёдор пододвинул коробку к Павлу, сделал шаг назад и только после этого заметил, что перестал дышать от напряжения.

— Что это было? — Задал вопрос Павел, переводя взгляд с коробки на Фёдора и обратно.

— Это был князь. Вы слышали, что он сказал. Это только для вас.