\

Он сидел на широких сходнях, опущенных с носа корабля, и наблюдал за людской суетой на берегу.

Лошади беспокоились и отказывались подходить ближе. Мужики на телегах тоже недовольно заворчали, но им хватило одного взгляда князя, чтобы умокнуть.

— Левый познакомь Олесю с Потапычем. Тогда и остальной ребятне спокойней будет. — Распорядился князь.

Олесе снова стало страшно. Левый протянул к ней руку, предлагая помочь спуститься с телеги. От прикосновения к его ладони Олесе сразу стало легче. Страх ушёл, и она уверенно подошла к медведю, будто сотни раз так делала.

— Ты уловил изменения? — Спросил Яр у Духа.

Он заметил резкое изменение в состоянии девушки.

— Да. Похоже, близнецы не только могут считывать эмоции и мысли, но и транслировать их другим людям. Эмоции так точно могут. — Подтвердил его догадку Дух. — Ты заметил, что дети совсем не боялись, когда Левый их стриг и брил на лысо?

— А чем вы его кормите? — Неожиданно спросила Олеся. Мелкие пацаны с телеги завороженно смотрели, как хрупкая девушка обеими руками зарылась в густой мех медведя, почти обняв его.

— Он любит рыбу, кашу и молоко. — Улыбнувшись, ответил парень.

— Потапыч, это теперь наши люди. Охраняй их и защищай!

Медведь одобрительно проворчал, млея от почёсываний Олеси.

— Он понимает? — Удивилась она.

— Конечно! Медведи сами по себе очень умные звери, а Потапыч и Топтыгин, это его брат, самые умные среди медведей!

— Молодёжь! Потом наворкуетесь! Понесли мелочь по каютам, да надо мужиков отпускать. — Прервал их Яр, кивая на крестьян, владельцев телег. Те с открытыми ртами наблюдали за происходящим.

Каюты Олесе показались маленькими, но удивительно чистыми и светлыми. Теперь она поняла, почему князь не хотел пускать сюда замарашек.

— Поспите пока в тесноте. — Сказал Левый, который шёл первым по коридорам внутри корабля и показывал дорогу. — Баржа не предназначена для большого количества пассажиров. Но койки широкие, мелочь можно по нескольку человек на одну положить.

— Это ерунда. Мы в морозы привыкли все в обнимку спать, прижавшись друг к другу. Так теплее. — Вздохнула Олеся, вспомнив о прошедшей зиме.

— Понимаю. Самому приходилось тяжко раньше. Пока к князю не попал. — Отозвался Левый. — А я ведь с той поры и забыл, что такое голод и холод.

— Неожиданно добавил он, словно только сейчас это понял. — За другими проблемами об этом как-то не думаешь.

— А что за другие проблемы? — Заволновалась опять девушка. Не верила она в подарки от судьбы. Жизнь её научила, что за всё приходится платить!

Левый переложил посапывающих малышей на лежанку и накрыл одеялом. Не таким, как у крестьян, а лёгким, пуховым. Наконец, он ответил.

— Сложные проблемы. Например, как не подвести князя. Оправдать его доверие. Он ведь меня и брата с каторги забрал.