Финал

– Уверена, вы останетесь довольны. – Скарлетт заставила себя улыбнуться. – По тому, во что превратился мой завтрак, легко понять, что я успешно научилась проецировать разочарование. Кроме того…

– Мне требуется не краткий отчет, но демонстрация, и я бы предпочел увидеть эмоцию, которая разительно отличается от ее естественного состояния гнева и неудовольствия. Внуши ей обожание – ко мне.

Упавшая Звезда опустился на мраморную скамью.

– Заставь ее поклоняться мне. Пусть считает меня своим божеством.

Скарлетт затошнило. Даже если бы женщина согласилась с ее планом, едва ли бы сымитировала подобное. Демонстрируя уверенность, которой на самом деле не ощущала, Скарлетт посмотрела на пленницу сквозь рубиновые прутья клетки, хотя и сомневалась, что та ей подыграет.

И все же нужно попробовать еще раз.

«Хоть бы сработало! Пожалуйста. Пожалуйста!» — мысленно повторяла она. Ее сердце бешено колотилось, а пальцы сжались, когда она представила, как женщина встает со скамейки и почтительно опускается на колени перед Упавшей Звездой."

"В действительности ничего не изменилось; эмоции пленницы по-прежнему оставались огненной бурей смелых и жгучих красок. Напряжение было настолько сильным, что Скарлетт потребовалось мгновение, чтобы понять: взгляд молодой женщины смягчился. Затем зашевелились губы. Прежде ее бледный рот был сжат в тонкую линию, а теперь приоткрылся, как будто при виде Упавшей Звезды у нее вырвался тихий вздох.

Это было ошеломляющее зрелище.

В глазах женщины заблестели слезы, и она упала на колени, как будто в самом деле поклонялась Упавшей Звезде.

Ничего подобного Скарлетт и представить себе не могла. Она поверила бы, что ей и вправду удалось овладеть своими способностями, если бы не полыхающие ненавистью цвета, которые продолжали струиться с плеч женщины по ее татуированным рукам. К счастью, Упавшая Звезда не мог их видеть. В противном случае не светился бы от радости, наблюдая, как пленница опускается перед ним на колени.

– Превосходно. Вот уж не думал, что она снова будет так на меня смотреть. Подними голову, – приказал он.

Женщина повиновалась.

Протянув руку, Упавшая Звезда погладил ее по шее, заставив задрожать – якобы от удовольствия.

Его губы сложились в безупречную усмешку.

– Как жаль, что в тебе не осталось ни капли магии, и ты теперь абсолютно бесполезна. Даже прикосновение к тебе вызывает у меня отвращение. – Он отдернул руку. – Убирайся с глаз моих, пока я не отрезал тебе еще кое-что помимо пальцев.

Женщина разрыдалась, а Упавшая Звезда рассмеялся, злобно и безудержно. Скарлетт не понимала, свидетельницей чему она только что стала, но решила, что его реакция вызвана не только ее собственными действиями.