Финал

Настолько, что едва могла держать прямо свою заключенную в клетку голову. А уж о том, что будет, когда Упавшая Звезда вернется, она не хотела даже думать – или узнавать, как он накажет ее за неудачу.

Пришло время уходить. Испытываемая Скарлетт глубинная усталость свидетельствовала о приближении рассвета. Упавшая Звезда мог вернуться в любой момент и обнаружить, что она нисколько не преуспела. Скарлетт нужно воспользоваться Ключом Грёз, чтобы выбраться из Зверинца. Похоже, она была слишком высокого мнения о себе, думая, что если задержится достаточно надолго, то сумеет победить. На самом деле все произошло с точностью до наоборот. Ей была ненавистна мысль о том, что Телла и Хулиан увидят ее с клеткой на голове, но все же нужно возвратиться к ним, чтобы сообща придумать новый замысел.

– Если ты сейчас уйдешь, то никогда не победишь его, – крикнула Узница направляющейся к главным дверям Скарлетт.

До сих пор Анисса хранила молчание и, раскачиваясь на своем насесте, наблюдала за неизменно неудачными попытками Скарлетт. Теперь же Мойра стояла, вцепившись в золотые прутья клетки, и ее глаза сделались жуткого белого цвета.

– Не сдавайся. Тебе предначертана совсем иная истинная концовка, но все может измениться, стоит сейчас опустить руки.

– Я бы осталась, если бы знала, что делать, но… – Скарлетт оборвала себя, вдруг увидев, что дверная ручка начала поворачиваться. Вот черт!

Она слишком долго колебалась. Упавшая Звезда вернулся.

Нет, это оказался не он. В открытую дверь хлынул утренний свет, мальчик-слуга вкатил нагруженную едой тележку и быстро переставил блюда на обеденный стол."

"Скарлетт не осознавала, насколько сильно проголодалась – или насколько затхлым сделался воздух, пока он внезапно не наполнился ароматами пирожных, клубничных слоек, медовых рогаликов, колбасок с коричневым сахаром, яиц с приправами и обжигающе горячего чая.

Молодая женщина, наконец, встала со стула. Она подошла к стоящему на обеденном столе подносу, неуклюже обхватила ладонями чайник и вылила его содержимое прямо на еду, прежде чем Скарлетт успела ее остановить.

Окутывающий пленницу плащ гнева вспыхнул победными искрами, которые, однако, быстро погасли – как и все, связанное с успехом, – сменившись красно-черными чувствами ненависти, негодования и горечи.

Наблюдая за бурлящими, неконтролируемыми эмоциями молодой женщины, Скарлетт придумала новый план. Пленница несчастна, но не без причины. Упавшая Звезда отрезал ей пальцы, а затем отдал своей дочери в качестве подопытной свинки. На ее месте Скарлетт и сама пребывала бы в ярости.

Эта мысль зародила в ее душе лучик отчаянной надежды. Возможно, ей все же удастся воздействовать на эмоции этой женщины.

– Я разочарована, – сказала Скарлетт.