Финал

48

СкарлеттУпавшая Звезда выпустил из рук изломанное тело своей жертвы, и оно со зловещим глухим стуком упало на пол.

– Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть. – Он перешагнул через труп и, приблизившись к Скарлетт, усмехнулся. – Похоже, ты еще не вполне пришла в себя, но я рад, что ты наконец-то делаешь успехи.

Его пальцы воспламенились, и он поднес один к рубиновым прутьям вокруг головы Скарлетт. От его прикосновения клетка вспыхнула и исчезла, и Скарлетт снова обрела свободу.

Ее плечи поникли, наконец-то избавившись от тяжести, а голова никогда не казалась такой легкой. Все же она никак не могла заставить себя поблагодарить его. Первоначальное облегчение быстро прошло, а вот распростертая на полу мертвая женщина никуда не делась.

– Это действительно было необходимо?

– Не расстраивайся из-за ее смерти. Давным-давно она предала меня, и я всегда собирался ее убить. Я почти сделал это, когда нашел в заточении в Храме Звезд, но подумал, что сначала она может принести пользу.

Упавшая Звезда протянул руку к лицу Скарлетт, чтобы убрать со щеки влажную прядь волос, и его прикосновение оказалось на удивление мягким.

Скарлетт все еще хотела отстраниться, воспользоваться Ключом Грёз и сбежать. Она не сумела ни раздобыть кровь, ни овладеть своей силой. Но, поскольку Упавшая Звезда продолжал нежно отводить прилипшие к ее лицу волосы, Скарлетт вспомнила, как они впервые встретились и как он упомянул о ее поразительном сходстве с матерью – женщиной, с которой он зачал ребенка, а впоследствии убил. Если верить присланной Теллой записке, Палома также была единственной, кого Упавшая Звезда когда-либо любил.

Скарлетт подумала о том, что, возможно, все делала неправильно. Вдруг ей вовсе не нужно было совершенствовать свои способности, чтобы заставить его полюбить ее? Вдруг она сумеет воскресить любовь, которую Гавриил испытывал к ее матери, и сделать его человеком на достаточно долгое время, чтобы прикончить?

От этой мысли у нее перехватило дыхание. Она вовсе не хотела использовать настоящую любовь в качестве орудия смерти, но ничего другого в ее распоряжении не было. И дело не только в ней самой, но и в женщине, лежащей мертвой на полу, и в жителях Валенды и всей Меридианной империи, которые пострадают, если она не остановит Гавриила.

– Как вы познакомились с моей матерью? – тихо спросила Скарлетт.

Его рука замерла на ее волосах. Скарлетт тут же поняла, что не следовало об этом спрашивать, но отступать не собиралась.

– Мой другой отец…

Упавшая Звезда убрал руку с ее головы, и мирные персиковые цвета его чувств мгновенно потемнели до оранжевых, готовых вот-вот вспыхнуть пламенем."

"По крайней мере, она все еще вызывала в нем некий отклик.