Финал

 – Я как раз надеялся пригласить новую принцессу на танец.

В глазах Упавшей Звезды вспыхнула веселость.

– Сначала ответь на один вопрос. – В воздухе замельтешили головокружительные искры, когда он повернулся к Жрице. – Спроси его, откуда он знает мою дочь.

Мойра повторила вопрос, и когда она заговорила, Скарлетт перестала слышать прочие звуки, кроме ее голоса, льющегося подобно мелодии сияющих огней, полных лун и желаний, которые вот-вот исполнятся.

Хулиан ответил без колебаний:

– Она любовь всей моей жизни.

Сердце Скарлетт тут же разбилось на тысячи осколков, а порхающие вокруг Упавшей Звезды искры превратились в дикое пламя.

– Возможно, именно поэтому ты так и не сумела подчинить себе свои силы. Ты тоже его любишь?

Жрица повторила и этот вопрос, и внезапно Хулиан заполонил собой все мысли Скарлетт, вытеснив все остальное. Они снова оказались на Каравале, лежали, обнявшись, на кровати, и он дал ей вкусить каплю своей крови, чтобы спасти ей жизнь. Она любила его тогда и любит сейчас. Но признаться в этом Гавриилу она не могла.

– Не борись с вопросом, аухтара, иначе он убьет тебя.

Слезы потекли по щекам Скарлетт.

– Да, я отчаянно люблю его.

– Какое разочарование! – Гавриил сделал знак Жрице, и та начала оттаскивать Хулиана прочь.

– Прекратите! – Скарлетт попыталась было последовать за ними, но Упавшая Звезда схватил ее своей ярко-красной, готовой вот-вот воспламениться рукой и потащил к кровоточащему трону. Плечи Скарлетт обожгло огнем, и она громко вскрикнула, привлекая к себе взгляды присутствующих в бальном зале гостей.

– Я не собирался причинять ему боль и предпочел бы и тебе больше не делать больно, однако именно так и поступлю, если не будешь хорошо себя вести. – Рука Упавшей Звезды остыла, но он продолжил сжимать покрытое волдырями обнаженное плечо Скарлетт. Он повел ее обратно к кровоточащему трону, в то время как Жрица потащила Хулиана на отвратительную сцену Безумного Шута.

– Не хочу, чтобы он услышал наш разговор и устроил представление, подобно тому, как ты поступила с моим подарком.

– Что вы имеете в виду? – удивилась Скарлетт."

"– Хватит уже притворяться! – Поднеся губы к самому уху Скарлетт, Упавшая Звезда прошептал: – Ни одно твое действие не является для меня секретом. Неужели ты в самом деле считала, что Анисса не расскажет мне обо всех твоих задумках?

Да, Скарлетт именно так и считала.

– Мне придется снова наказать тебя за это позже, если только не проявишь себя прямо сейчас. – Гавриил сел на свой кровоточащий трон и заставил Скарлетт взгромоздиться на подлокотник, точно живое украшение. Раньше он называл ее принцессой, но в действительности она лишь пешка.