Главное задание

– Цветок отдал тебе свое сердце. Теперь мы можем закончить обряд.

Он сделал знак своему товарищу, и тот, взяв со стола какой-то длинный предмет, завернутый в тонкую промасленную кожу и перехваченный ремешками, передал его Нехаиру. Эльф развернул сверток. Я увиделчуть искривленный эльфийский меч-корувеликолепной работы.

- Это Ллоинар, меч работы мастера Орналя из Тенеро, - сказал эльф, погладив серебряные ножны оружия. – Когда-то он был святыней моего народа, но потом лишился своей магической ауры. Это случилось в тот день, когда мой народ покинул земли, которые исстари принадлежали ему.

Ушел, оставив свои леса и луга алчным, воинственным и жестоким людям, искушенным в магии и военном деле. Не стало единого народа, эльфы разбились на кланы, и наша слава осталась в прошлом. Кто-то начал жить рядом с людьми, кто-то ушел в дальние земли за пределами людских королевств, отвоевывая их у чудовищ. С тех пор Ллоинар ни разу не покидал ножен. Но сейчас пришло время выполнить древний обряд Возвращения Меча. Дай мне камень, который даровал тебе цветок Предопределения.

Я протянул эльфу рубин. Нехаир вставил его в оголовок меча и обнажил его, ослепляя нас солнечными зайчиками, заплясавшими на сверкающей стали клинка.

- Сердце камня вернулось на свое место, и меч нашел нового владельца, - Нехаир протянул мне клинок. – Бери. Он теперь твой.

- Мой? – У меня от радости, как говаривал дедушка Крылов, в зобу дыханье сперло. – Ты не шутишь?"

"- Ллоинар сослужит тебе верную службу, уж поверь. А заодно и приблизит объединение моего народа.

- Даже и не знаю, что сказать, - я просто вцепился в драгоценный клинок и не мог поверить, что все это происходит на самом деле.

– Ну, царский подарок! Респект, мужики.

- А тебе, менестрель, - Нехаир повернулся к Хатчу, - я передаю серебряные струны из арфы великого Неоля, величайшего барда эльфов. Предания говорят, он мог своей игрой усмирять стихии и прогонять мор. Он оценил бы твою игру.

Хатч принял струны из рук эльфа. Его счастье в эту секунду вполне могло сравниться с моим.

- Но в чем смысл твоих даров, уважаемый? – не выдержал я. – Мы ведь обычные люди. Неужто нет более достойных?

- Ты все поймешь со временем, Нанхайду, - сказал эльф с улыбкой.

– А сейчас ступайте с миром. Ваш путь начался. Пройдите его достойно.

Он закрыл глаза, и я понял, что встреча закончена. Нам с Хатчем оставалось только потихонечку встать и уйти. Второй эльф проводил нас до дверей гостиницы. Только на улице мы начали приходить в себя.

- Офонареть! – сказал я Хатчу. – Вот тебе и эльфы! Да такого подарка мне ни разу в жизни никто не делал.

- Отличный клинок, - сказал Хатч. – Такой за любые деньги с руками оторвут. На иномарку выменяешь, нема делов.