Говорящий карман

Я собиралась привезти тебе мятный батончик из кафетерия, но если будешь дразниться – останешься без угощения».

«Я бы предпочла обычную шоколадку».

Внезапно Лотти омыла волна мягкого бархатного тепла, словно Софи дохнула на нее сквозь разделяющее их расстояние.

«Спасибо!» – улыбнулась она.

Это тепло дошло даже до Фреда. Он перестал стонать, растирая озябший хвост, и с облегчением вздохнул.

«Колдуй вместе с ним, Лотти. Он очень умный – для мыши. Я могу передать тебе тепло и любовь, но колдовать вместе с тобой на таком расстоянии не могу». – Теперь голос Софи превратился в печальный шепот.

– Я скоро вернусь. – Лотти произнесла это вслух. Так обещание прозвучало весомее.

– Софи говорит, что ты очень умный, – улыбнулась она Фреду.

Фред нахмурился.

– Ей что-то от меня нужно, – угрюмо пробормотал он. – Я не хочу быть в долгу у собаки. Почему она меня похвалила? Она никогда меня не хвалит.

– Она тебе доверяет и полагается на тебя. – Лотти ласково погладила его по макушке кончиком пальца. – Ее магия сюда не дотянется. То есть не то чтобы совсем не дотянется… Мы с ней разговариваем, она нас согрела. Но колдовать вместе с нами она не сможет. Вот почему ей нужен ты. И мне тоже.

Фред широко распахнул глаза.

– Я тебе нужен?! – прошептал он, счастливый и изумленный. – Правда?! Как настоящий полезный помощник?! Почти фамильяр?!

Лотти кивнула:

– Почти.

– Давай скорее колдовать, – Фред нетерпеливо заплясал на месте. – Пока никто не проснулся и не увидел нас. Что надо делать? Чем я тебе могу помочь? Ведь чем-нибудь могу, да?

Лотти поскребла ногтем морозную наледь на оконном стекле, собрала снежную стружку и сложила ее горкой у себя на ладони. Дождавшись, когда тепло ее кожи растопит иней, она осторожно потрясла рукой, чтобы капельки талой воды растеклись по ладони.

– Обмакни в эту воду усы, только не стряхивай капли, – велела она Фреду.

Мышонок не стал спорить, но потом все-таки высказал недовольство:

– Вода все равно ледяная.

– Сейчас согреешься, – пообещала ему Лотти. Она закрыла глаза и представила, что ее кожа сухая и теплая, а с гладкой, словно промасленной шерстки Фреда вода просто стекает, не намочив ни одного волоска.

Капли воды у нее на ладони задрожали и сами скатились вниз, на подоконник. Усы Фреда высохли в одно мгновение.

– И это все? – спросил он, даже немного разочарованно.

Лотти кивнула:

– Теперь мы с тобой водонепроницаемые.

* * *Как ни странно, но Лотти понравилось на байдарках. Ей было весело. Наверное, она веселилась бы куда меньше, если бы ей приходилось переживать из-за мальчишек, которые баловались и брызгались, но благодаря утренним чарам вода сама отскакивала от нее искрящимися каплями.

– Ты что, заколдовала себя и Фреда? – тихо спросила Руби, подплыв совсем близко к Лотти.