Я на тебе никогда не женюсь

Однако лорд так и не попался на крючок ни одной придворной хищнице, с легкостью избегая всех уловок. С его-то даром телепата! Об этом во дворце если кто и догадывался, то разве что Его Величество Златовлас Пятнадцатый, отец Вайзер-таля, ныне покойный. Собственно, как подозревал ректор, их и было-то всего двое на все королевство. Он и Шанти-таль, его друг и сотрудник. Правда, в последние дни у ректора возникло подозрение, что….

Впрочем, не будем об этом.

Капитан королевских гвардейцев, между тем, ерзал на диване, усиленно пламенея и щеками, и ушами, и даже шеей. Вертел головой, хмыкал, кашлял, сводил брови к переносице….

Словом, старательно делал вид, что совершенно не понимает: чего к нему все привязались.

— Все ясно, — вздохнула Ангел, мгновенно становясь серьезно настроенным на разговор мальчишкой. Ректор улыбнулся тому, как эта девчонка меняет образы. Вот только что была взрослым лекарем с солидным послужным списком, а сейчас сквозь напускную серьезность проглядывает озорной пацан. Пацанка….

— Все ясно, — повторила она. — Шел мимо, поскользнулся, очнулся — гипс…. Лорд Свитан, тогда объясните нам, недалеким, что такого страшного вы совершили почти восемнадцать лет назад, будучи шестнадцатилетним подростком? Учтите — добровольное признание облегчает наказание.

Краснеть капитан прекратил. Начал стремительно бледнеть. От ярости.

Потому что…. Вот потому что.

— Ш-ш-што?! Да как ты смееш-ш-шь, щ-щ-щ-енок? Да я тебя!..

— Но-но, капитан! — вскинула руку Ангел. Змейка на ее руке тут же поднялась над пальцами, обвив хвостом запястье; сверкнули крошечные разряды голубых молний. — Я, конечно, щенок по сравнению с вами, старым кобелем, но оскорблять себя не позволю никому.

Капитан не удержался, конечно. А кто удержится, когда так и хочется задать трепку зарвавшемуся мальчишке?! Но он опять забыл про щит! Словил отдачу от собственного заклинания и осел все на тот же многострадальный диван. Сознания, правда, не потерял.

— Лорд Свитан, вы стремительно теряете мое уважение, — сухо сказал Вальен-таль, передавая капитану кружку с чем-то, остро пахнущим алкоголем и пряными травами. — Нападать на моего родственника в моем доме…. Раньше вы были более сдержанным.

Капитан рассмеялся сухо и как-то отрывисто.

Залпом выпил предложенное, коротко выдохнул, и отвернулся.

— Капитан, назревшие нарывы надо вскрывать, — тихо сказала Ангел. От того, что вы загнали воспоминания под блок — они никуда не исчезли. Чувство вины же может сыграть с вами злую шутку. В один далеко не прекрасный момент оно не даст вам трезво оценить обстановку, и вы можете погибнуть. Оно вам надо? Зачем вы лезли в мое окно?

— Хотел взять прядь твоих волос, — глухо буркнул капитан. — Хотел убедиться, что ты…. Что ты не мой…. Или мой…. Одним словом….