Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

Свободные брюки и потрёпанная рубашка были испачканы и местами порваны. Голову накрывала кепка, из-под которой торчали нечёсаные лохмы неопределённого цвета. Под левым глазом незнакомца разливался свежий синяк.

— Эй ты, ведьма, ты должна мне помочь, — раздался наглый и слишком тонкий для мужчины голос.

И я с удивлением поняла, что никакой это не парень, а девушка в мужской одежде.

— Как ты так внезапно появилась? И почему ты называешь меня ведьмой? — спросила, когда первый шок прошёл.

Пухлые губы незнакомки скривились в досаде.

— Потому что ты ведьма, — пожала она плечами.

— С чего ты взяла? — возмутилась я.

— Ладно тебе, чего тут строить? Я же слышала, как ты со своим фамильяром болтала. Я тоже ведьма, мы должны прикрывать друг друга.

— Фамильяр? Ты про Чудика?

— Чудика? — переспросила девушка, коротко усмехнувшись, но тут же мгновенно потемнела лицом.

— Я не чудной, а чудесный, — гордо пропищал мой пушистый питомец, вытащив голову из-под полы моего плаща.

— Как будет угодно, — закатила она глаза. — Но мне некогда болтать. Моя сестрёнка в беде. Ты должна мне помочь её спасти.

Последние слова она выпалила, почти прокричав, и тяжело вздохнула, стиснув ладони в кулаки. В тёмных глазах девушки заблестели слёзы.

— Я не ведьма. И вряд ли смогу помочь. Но… — мысленно дав себе несколько оплеух, всё же решила спросить: — Что с твоей сестрой?

— Она случайно воспользовалась даром. Эти сволочи увидели и напали на нас. Я не сумела отбиться, смогла только сбежать и потом проследить за ними.

— Они похитили ребёнка? — ужаснулась я.

— Бринн уже десять. Первый дар проявился. Не знаю, что они хотят от неё. Нужно торопиться.

— А власти?

— Кто заступится за проклятых? Совсем что ли дура?

— Вася не дура, она очень умная, сбежать смогла из огромного дома, — прошипел Чудик. — Это ты дура, сестру не уберегла.

— Ах ты, — задохнулась девушка и тут же замолкла, тяжело дыша в попытке справиться со слезами. — Их было трое. Мужчины. Я ничего не смогла сделать. Если бы я не сбежала, и меня бы схватили.

— Не плачь, ты правильно поступила, — поднявшись со скамьи, я осторожно похлопала всхлипывающую девушку по плечу. — Как тебя зовут?

— Виенна.

— Меня зовут Василисой. Можно просто Вася.

— Ви, так меня сестра зовёт, — жалобно произнесла она. — Ты же мне поможешь, Вася?

— Что-нибудь придумаю, — решилась я. — А ты мне потом поможешь выбраться из города.

— Договорились, — обрадовалась она. — Каким даром ты владеешь? Надеюсь, огненным. Инициацию прошла?

— Васька заговаривает воду, — горделиво сообщил Чудик.

— Воду? — уныло повторила Ви. — Бомбу сделаешь? — поинтересовалась и протянула мне полупустой бурдюк.

— Она на удачу заговаривает. Нам весь вечер везёт, — промурлыкал котёнок, потянувшись в моих руках.