Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

Василиса скорбно скривилась и вырвала ладонь из моей хватки.

— Двадцать лет? — пробормотал я задумчиво. — Много.

— Вот именно! — вскинула она упрямо подбородок.

— А родители твои?

— Я сирота, — бросила она, вновь отворачиваясь. — Слушай, а как зовут того светловолосого великана? — внезапно спросила она, меняя тему, и указала в сторону одной из палаток, где чинил колесо телеги рослый тенеборец.

— Эйден, — протянул я подозрительно. — А что?

— Да вот блондин красивый, я его одолжу ненадолго?

Я задохнулся от неожиданности и возмущения, а Василиса, насладившись моей реакцией, понеслась к мужчине.

Вчера не сдержался, поцеловал, настолько желал её. А сегодня хочется её придушить. Невероятная девушка!

Василиса подбежала к мужчине, который, кажется, ей обрадовался. После пары фраз он закивал, видимо, соглашаясь на её предложение, и посмотрел вопросительно на меня. Плотно стиснув челюсть от негодования, я махнул рукой, разрешая ему уйти с ведьмой. Она ведь специально меня злит? Дразнит?

— Мы только наколем дрова и вернёмся, — пообещала мне Василиса, проходя мимо, но я удержал её за локоть.

— Я бы наколол тебе дрова.

— Не лордовское это дело, ваше чешучайство, — широко улыбнулась она. — Ты лучше придумывай, как новую ведьму к Арке привязать.

— Скоро стемнеет. А завтра рано утром отправляемся в лес, Василиса, независимо от того, согласна ты или нет, — сообщил я, отпуская её руку. — И только попробуй попытаться сбежать. Поймаю. Свяжу. И будешь жить при мне.

— Т-ты не можешь… — задохнулась она от возмущения.

— Могу, — перебил её. — Помни, пока я разговариваю с тобой мягко из-за особого расположения. Если есть такая возможность, мы обязаны выйти к озеру. И ты нас проведёшь.

Василиса зло стиснула челюсти, но ничего не ответила. Кивнула помрачневшему Эйдену и быстрым шагом двинулась прочь.

— Что дальше? — Алексан подошёл ко мне, стоило ведьме скрыться из вида.

— Василисе было видение о нападении Теней в лесу, поэтому она отказывается идти. Отправь к ней охрану. Пусть следят, чтобы не сбежала. Только скрытно.

— Понял, — нахмурив светлые брови, подтвердил Алек. — Но видение…

— Видения туманны и неопределённы. Достаточно одного решения, чтобы их изменить. Если у нас появился проводник, мы должны её использовать.

Всё слишком серьёзно. В видении тени напали, ранили её. Где-то здесь Разлом. Не найдём мы, прибудут другие люди короля. И они с Василисой церемониться не станут.

— Хозяйки неприкосновенны, — возразил он.

— Её не тронут, будут действовать через детей. Лучше уж пусть ворчит, но будет под моей опекой."

"— Будто в опеке дело, — проворчал друг. — И что ты в ней нашёл?

— Помимо того, что она вредная и красивая ведьма?

— Лично меня это и отталкивает, — рассмеялся друг, подтолкнув меня ладонью в предплечье.