Компот из запретного плода

 – Погодите, а эти краски для волос только для людей?

Девчонка поманила меня пальцем и зашептала:

– Для всех! Классно получается. Ко мне одна баба ходит, она котятами торгует, так свою кошку красит, ни аллергии нет, ни болячек. Животные-то нежнее человека, если коту хорошо, то нам ваще супер.

– Беру!

– Сколько?

– Спокойно, сейчас сообразим, – радостно воскликнула я.

Продавщица не обманула. Мы с Машкой и Иркой в шесть рук намазали покорно стоящую Стеллу и примерно через час получили изумительно рыжее животное.

– Стала лучше, чем была, – резюмировала Ирка, – только чем стену отскребать? В пятнах вся.

Машка направила душ на кафель.

– Никаких усилий, – воскликнула она, – раз, и нету.

– Классная штука эта краска, – задумчиво протянула Ирка, – может, мне тоже в рыжий цвет перекраситься? К лету поярче стать?

– Тебе не пойдет, – заявила Машка, – лучше в блондинку.

– Фу, хочу из толпы выделяться.

Оставив Иру и Машу обсуждать злободневную тему, я пошла в спальню, легла на диван и попыталась читать журнал. Внезапная мысль заставила отбросить его. Минуточку! Нинель кто-то шантажирует, заставляет торговать драгоценностями. У женщины есть две подруги – Дуся, с которой я имела честь беседовать, и незнакомая Лилия. А у Лилии имеется сын, Саша…

В памяти моментально всплыла фраза, которую обронила Евдокия:

– Лилечке сына господь в наказание послал, уж сколько она с ним намучилась! Страшно сказать, не учился, безобразничал, профессии не получил. Балбес балбесом, сидит сейчас у матери на шее. Его даже арестовать хотели, украл что-то, подробностей не знаю. Лиля тайком от мужа у нас с Нинелью деньги брала, давно дело было, выкупила оболтуса. Вот как случается: отец генерал, мать хороший человек, а Саша негодяй.

А ведь у той Лилии, которая обманула Дегтярева, супруг тоже военный! Неужели совпадение? Или парень каким-то образом узнал тайну Нинели и шантажирует ее? А его мать – та самая Лилия! Все совпадает, Саша знает имя, фамилию и отчество начальника зоны и…

Плавный ход моих мыслей прервал телефонный звонок, я схватила трубку.

– Алло.

– Даша?

– Да, это кто?

– Нинель Митрофановна. Деточка, ты все еще хочешь мне помочь?

– Конечно, – зашептала я.

– Сегодня «голос» велел положить деньги в ячейку, – забормотала генеральша, – ровно в полночь. Но я уже отнесла конверт.

– Так.

– Поможешь?

– В чем?

– Около полуночи войди в зал, только оденься попроще, голову платком завяжи, открой ячейку, сделай вид, что кладешь туда конверт, ясно?

– Ну, не очень.