Игра Кота 7

Один из «аспектов» подлинного Короля Демонов. Хитрожопый Баал обоснованно остерегался представать в истинном обличье тем, кто носит Ключи.

Я стиснул челюсти, на скулах заиграли желваки. Волна ненависти опять поднялась изнутри, слепая и бессмысленная. Усилием воли я подавил чувства, стараясь вернуть ясность мыслей. Получалось с трудом – все время начинал прикидывать, с какой стороны удобнее подобраться к нему и распластать Синевой.

– Приветствую вас, друзья мои! – Керимов шутливо распростер руки. – Кот и Лу, какая радость. Нет, Кот, стой, где стоишь! Мне не нравится ход твоих мыслей. Вероятность, что ты набросишься на меня, составляет одиннадцать процентов, и это немало. Поэтому мы поступим так…

Он повел рукой, и нас разделила прозрачная стена. Она на мгновение замерцала, обозначив свои контуры и исчезла, став невидимой. Нечто подобное прошлый раз Баал соорудил над кубом с Ключом, провоцируя нас с Лу на драку.

– Вы принесли, что обещано?

На нашей стороне из пола приглашающе выдвинулся пустой каменный куб. Посмотрев на него, я хмыкнул:

– Как насчет твоей части сделки? Я что-то не верю тебе на слово.

Баал усмехнулся, не сводя с меня взгляда:

– Кот в своем репертуаре, как не поторговаться, да? Мы сейчас играем на одной стороне доски, не забывай.

– Тогда верни мне Вельди! И, может, я поверю, в чистоту твоих намерений! – прошипел я. Король Демонов не заслуживал даже грамма доверия, его слова не стоили ничего. И, тем не менее, с невольным уважением я понимал, что играть приходится по его правилам. Пока.

– Может, и верну. И скорее, чем ты думаешь. Все зависит только от тебя.

Он небрежно вытянул руку в мою сторону, сделал движение кистью, будто сдирая что-то. Моя ладонь пронзила боль, и тут же исчезла. Печать Баала, как невиданная огненная бабочка, вспорхнула в воздух, без проблем пересекла незримую преграду и неторопливо закружилась вокруг Короля Демонов.

– Кот, ты готов решить судьбу Поля Майера? – улыбаясь, спросил Король Демонов. – Здесь заключена его единственная жизнь.

– Поль Майер мертв. Есть только Санта! Делай свое дело! – пересохшими губами прошептал я.

– Как скажешь.

Он вдруг наклонился, осторожно поставил что-то рядом с собой на пол. Я различил прозрачный блеск нефритовой статуэтки, изображавшей девушку с котом.

Через секунду невысокая тонкая фигурка распрямилась рядом с Королем Демонов. Я узнал знакомый поворот головы, светло-русые завитки волос, зеленый блеск огромных глаз. Вельди резко повернулась к Баалу, одновременно в повелевающем жесте воздевая жезл-Ключ. Скипетр вспыхнул ярким синим пламенем Истинного Огня, и секунду мне казалось, что он пронзит Короля Демонов.

Но я ошибался. Воплощение Владыки Бездны исчез, Ключ Вельди рассек лишь пустоту.