Игра на вес золота

На судне был установлен так называемый МЛЭ — современнейший многолучевой эхолот с компьютерной системой обработки данных, поэтому вероятность обнаружения на дне моря такого крупного объекта, как подводная лодка, была очень высока. Кроме того, нам предстояло обследовать непосредственно береговую линию материка и островов. Для этой цели предполагалось использовать гидрографический катер с малой осадкой, позволяющей подойти на максимально близкое расстояние к берегу.

— Борис Александрович, — обратилась я к капитану судна, — взгляните, пожалуйста, на эти снимки. Как вы думаете, что на них? — с этими словами я протянула ему папку с фотографиями манускриптов из портфеля немца.

Капитан не спеша протянул руку, взял документы и осторожно разложил картинки на стекле штурманского стола. Закончив, он неторопливо раскурил закопчённую дочерна резную трубку и стал задумчиво смотреть на изображения. Этот в меру полный мужчина, с умными и внимательными глазами на широком загорелом лице, закрытом до половины пышной бородой, всем своим видом соответствовал моим представлениям о том, как должен выглядеть старый морской полярный волк. Через несколько минут, пригладив начавшие седеть на висках тёмные волосы, он, наконец, повернулся ко мне и удивлённо произнёс:

— Насколько я понимаю, — он взял один из снимков, — здесь везде изображена Антарктида. А мы, милая моя, находимся в Арктике. Вы улавливаете разницу?

— Это понятно. Извините, я, вероятно просто некорректно поставила вопрос. Что именно изображено на карте Антарктиды?"

"— Что изображено на самой карте, судить не берусь, это, скорее, по части вашего ведомства. К тому же немецкому, сожалею, — не обучен. Но вот в нижней части — определённо — карта прохождения морских глубин. Обычно каждая подводная лодка снабжается подобными картами конкретного района при получении боевого задания, — ровно произнёс капитан и оглянулся назад, где на приставном столике в углу включился факс. На командирском мостике, тишину которого нарушали лишь приглушённые звуки, издаваемые навигационным оборудованием, ясно послышался шелест выползающих один за другим из факсимильного аппарата листов. Старший помощник подошёл к аппарату и, взяв в руки большую стопку листов, протянул мне:

— Это для вас, — пробормотал он, удивлённо подняв брови.

Я буквально выхватила из его рук пачку документов и, ни слова не говоря, выскочила из помещения. Смотрелось это со стороны, конечно, не совсем вежливо, но мне, честно говоря, было наплевать. Даже Егор, как я успела заметить, недовольно зыркнул в мою сторону. Скатившись по лестнице на нижнюю палубу, я рывком открыла дверь в кубрик и, усевшись за маленький столик, зажгла лампу.

«…Ростова, сразу перехожу к делу.