Игра в кошки-мышки

Виновато улыбнулась ему, осознав, что немного увлеклась размышлениями о судьбе Доры, оставленной в Арилье. А Седрик тем временем продолжил, убедившись, что я его внимательно слушаю: — Трикс, мне кажется, тебе не стоит оставаться у меня. Во имя всех богов, только не обижайся! Сначала выслушай. Тебя наверняка будут искать. Себастьян не такой человек, который смирится с твоим исчезновением. Сначала он перевернет всю Итаррию, а затем вспомнит и про соседние государства. И на Прерисию его взгляд упадет прежде всего. Во-первых, сюда перебрались твои родители. Во-вторых, тут живу я. Тебе слишком опасно у меня.

— И что ты предлагаешь? — спросила я, мысленно согласившись с его доводами.

— Быть может, попросить помощи у твоего отца? — нерешительно спросил Седрик. — Как я слышал, он умудрился сохранить большую часть своего состояния. У него наверняка хватит денег и влияния, чтобы защитить единственную дочь.

— Он отдаст меня Себастьяну, — сухо проговорила я, и мои глаза защипало от слез из-за неприятных воспоминаний.

— О чем ты, Трикс? — Седрик недоверчиво ухмыльнулся. — Сьер Хронг…

— Он отдаст меня Себастьяну, — громче повторила я, перебив его. — Я абсолютно в этом уверена!

— Почему? — Седрик растерянно всплеснул руками.

— Потому что это будет полезно для его дела. — Я попыталась улыбнуться, но получился лишь жалкий болезненный оскал. — Отец хочет вернуться в Итаррию. Для этого ему нужно покровительство Себастьяна. Если оно у него будет — то и прощение короля не замедлит последовать. И отец уже сделал Себастьяну выгодное предложение. Я плачу телом за грехи семьи. Естественно, с полного одобрения родителей.

— Откуда ты это знаешь? — Седрик покачал головой, видимо, не желая поверить в столь чудовищную историю. — Трикс, я знаю, что у тебя с отцом всегда были непростые отношения. Но он любит тебя.

— Намного больше он любит себя, — резко оборвала его я, сделала паузу, затем негромко попросила: — Седрик, прошу, не продолжай эту тему. Она очень болезненна для меня. Да, я понимаю, как дико и невероятно это звучит. Однако все обстоит именно так. Я лично слышала, как принц Винсент передал Себастьяну столь щедрое предложение. И, если честно, сейчас, обдумав все произошедшее, уже не удивляюсь. Точно так же отец поступил, когда у него начались денежные проблемы из-за пристрастия к пакорту. Он не нашел ничего лучшего, как выгодно продать меня своему деловому партнеру, пусть сей акт купли-продажи и назывался замужеством. И довольно об этом!

В комнате после моего заключительного выкрика повисла напряженная тишина. Я зябко куталась в одеяло, избегая даже на миг встретиться глазами с Седриком. Почему-то было ужасно стыдно. Словно это я сделала нечто возмутительное, выходящее за всякие рамки приличий.