Игра в кошки-мышки

— Ладно, твои родители отметаются, — миролюбиво протянул Седрик, первым нарушив молчание. — Что же, у меня есть одна знакомая. Она живет за городом. У нее тебя точно никто не будет искать.

— Подожди! — Я повелительно вздела указательный палец. — А ты? Ты что, не поедешь со мной?"

"— Если я перестану ходить на работу, то это будет выглядеть слишком подозрительно. — Седрик скорчил покаянную физиономию. — Но, Трикс, не волнуйся — я обязательно буду тебя навещать! При каждом удобном случае, честное слово!

Я грустно вздохнула. Нет, стоит признать: далеко не так я представляла себе счастливое воссоединение с женихом. Оказалось, что после столь неожиданного побега у меня образовалось еще больше проблем, чем было до него. Но Седрик прав: у него мне оставаться слишком опасно. Именно здесь меня в первую очередь будет искать Себастьян, когда поймет, что мне удалось невозможное.

«Неужели тебе не хочется, чтобы он тебя нашел? — с искушающими интонациями шепнул внутренний голос. — Трикс, признайся: тебе ведь нравилось проводить с ним время. Да, порой он бывал невыносим, но вспомни, как замирало твое сердце от его прикосновений. А твоя гадальная практика? Стоит ли менять все это на прозябание в деревенской глуши? Не лучше ли встретиться с послом Итаррии и попросить вернуть тебя на родину? Себастьян, конечно, будет в ярости от твоего побега. Но это заставит его уважать тебя. В конце концов, ты спасала свою жизнь. Или тебе надлежало дождаться, когда Стефан убьет тебя?»

— Не волнуйся, Трикс. — Седрик, уловив мое недовольство, нагнулся и осторожно поцеловал меня в полуоткрытое плечо. — Пожалуйста. Я уверен, рано или поздно все уляжется. И тогда мы сыграем свадьбу и начнем жить так, как нам хочется.

— Я надеюсь, — проворчала я и с усилием прогнала недостойные трусливые мысли. Право слово, что со мной? Надо ли было так долго жаждать побега, чтобы сейчас мечтать о возвращении?

* * *Знакомой Седрика оказалась деревенская знахарка. Сухонькая, сгорбленная грузом прожитых лет, с белыми от седины волосами старушка приняла меня весьма прохладно. И я ее прекрасно понимала: мало кому понравятся внезапные гости, желающие остановиться у тебя на неопределенный срок.

— Ларашья, — Седрик заискивающе улыбался, сложив перед собой руки в умоляющем жесте, — надеюсь, ты не против, если Трикс поживет у тебя немного?

— Если я скажу, что против — это что-нибудь изменит? — недовольно поинтересовалась старушка, разглядывая меня с явным неодобрением.

— Пожалуйста. — Седрик приложил обе ладони к сердцу. — Это вопрос жизни и смерти для меня.

— Врешь, — обронила знахарка, прислонившись плечом к покосившемуся дверному косяку и продолжая изучать меня со все возрастающим интересом. — Я чувствую ложь в твоих словах.