Кружевница из ковена Будриоли

- Ваше Величество, вы должны отказаться от проведения Рождественского бала, - сказал начальник Тайной канцелярии, глядя на гордый профиль императрицы. – Дело серьезное. Вы и мы не можем рисковать.

- Я полностью согласен с его сиятельством, - поддержал его Вревский. – Пока мы не задержали сообщников Фонтани, вам лучше не находиться в толпе.

- Я не могу отказаться от проведения бала, - раздраженно произнесла государыня, отходя от окна. – Не хватало, чтобы враги подумали, будто я боюсь и слаба! Кто угодно, но не Русская Царица!"

"- Отказ от бала — это не признак слабости, а проявление мудрости! – горячо возразил барон. Подумайте, что стоит на кону! Позвольте себе уединиться, пока опасность не минует. Государыня, вам следует серьезно отнестись к нашему предупреждению. Ваша жизнь сейчас как никогда под угрозой!

- Сейчас самое главное: показать, что меня не могут напугать чьи-то жалкие планы! Сломить правительницу России не удастся! - взгляд императрицы был полон стойкости. Но в голосе уже слышались нотки гнева. - Это будет моей победой. Я не сдамся! И приказываю вам заняться делом! Это ваша работа: обеспечивать мою безопасность!

- Ваше Величество… - начальник Тайной канцелярии выглядел беспомощным. – Вы, видимо, недооцениваете опасность…

- Юрий Романович, я все сказала! – государыня ударила ладонью по столу красного дерева. – Балу быть! А вы устроите так, чтобы на него не проникли злодеи! Я приказываю вам изловить их до праздника! Приказываю! Слышите?!

- Но до Рождества осталось три дня! – воскликнул начальник Тайной канцелярии. – После смерти Анатоля Моро его сообщники затаились, и, возможно, они ближе к вам, чем мы думаем!

- Вот и явите мне рождественское чудо! – императрица взмахнула рукой в сторону хрустальных графинов. – Сергей Федорович, налейте мне вишневого ликера. У меня от вас разболелась голова! Меня выматывают дурные вести. Особенно, когда их приносят из Тайной канцелярии!

Вревский исполнил просьбу государыни, и та с удовольствием выпила густого рубинового напитка.

- Ах, Вревский, Вревский… Я всегда восхищалась вашей внешностью… - императрица взглянула на барона из-под длинных темных ресниц, обмахиваясь веером. – Вам самой природой заложено быть повесой. Женщины без ума от вас. Даже моя Палевская не устояла!

- К счастью, природа наделила человека разумом, чтобы он не делал того, о чем будет жалеть оставшуюся жизнь, – Сергей склонил голову перед государыней. – Ваше Величество.

- Надеюсь, я увижу вашу молодую супругу на балу? – царица нетерпеливо постукивала пальцами по лакированной поверхности стола, ожидая ответа.

- Нет, Мария Дмитриевна осталась дома, - барон чуть вскинул подбородок, приготовившись к противостоянию. – Я был уверен, что вы прикажете отменить праздник.