Кружевница из ковена Будриоли

Орель, нехотя потянувшись, прыгнул на подоконник, и я открыла ему окно. Через секунду рыжий хвост исчез в пронизанной снежинками темноте.

Кота не было до самого утра. Я всю ночь не спала, прислушиваясь к звукам за окном. В голове уже начали появляться дурные мысли. Но как только над крышами домов забрезжил розовый рассвет, в раму заскреблись коготки.

- О Боже!.. - прошептала я, увидев вальяжно ступившее на подоконник чудо. Орель из ярко-рыжего кота превратился в нечто грязное, свалявшееся, с разодранным ухом. Но глаза его просто светились удовольствием и блаженством. Кот встряхнулся, спрыгнул на пол и вытянулся у камина.

Проснулись остальные и долго смеялись, рассматривая ночного гуляку. Похоже, Орель обошел все злачные места, любимые местными котами.

Алексей присел рядом с ним, что-то тихо зашептал, слушая ответы. А потом повернулся к нам.

- Фонтани поселился в гостинице через два квартала. За это время к нему приходило несколько человек. Среди них была женщина. Она приезжала в черном экипаже, которым правил извозчик без глаза. Этот мужик стоит у Казанского собора.

- Спасибо, мой хороший! – я протянула руку, чтобы погладить кота, но он предупреждающе выставил лапу. Ага, ну ясно… Настоящих хищников, вкусивших вкус ночи, гладить не пристало. Никаких нежностей. Орель стал взрослым самцом.

Глава 79

Казанский собор был великолепен. Величественные колонны, покрытые инеем, напоминали стражей времени, замерших у главного входа. Он казался символом вечности, любви и надежды, окруженный холодным дыханием зимы. Я с замиранием сердца любовалась этой торжественной красотой, испытывая искреннее благоговение перед ней. Мои друзья тоже были восхищены собором. Мы несколько минут просто стояли перед ним, не в силах отвести взгляд.

Неподалеку располагалась стоянка извозчиков, и найти нужного нам не составило труда. Безглазый мужик с окладистой рыжей бородой сидел на козлах, кутаясь в тяжелый тулуп. Вряд ли он станет рассказывать нам что-то. Это было заметно по его нагловатому лицу с хитрым прищуром единственного глаза. Что ж… такие люди бывают очень сговорчивы при виде денег.

Алексей пошел добывать ценную информацию, а мы с Надей спрятались за углом дома, незаметно наблюдая за происходящим.

Парень заговорил с извозчиком, и тот вроде бы заинтересовался. Но потом отрицательно покачал головой. Было видно, что мужчина больше не желает продолжать разговор. Алексей не сдавался. Он достал из кармана кошель с деньгами, при виде которого извозчик заметно оживился.

Беседа пошла куда оживленнее.

Когда Алексей присоединился к нам, на его губах играла довольная улыбка.

- Ну? Что ты узнал? – нетерпеливо поинтересовалась я. – Кто эта дама?

- Извозчик не знает, кто она. Дама тщательно скрывала свое лицо.