Играть, чтобы жить

Чёрные крылья тьмы разворачивались за спиной, отжимая охрану и оставляя меня одного перед колышущейся толпой гвардейцев. Тень легла на моё лицо, ласково укутав мраком и прикрывая дыхалку от ядовитого коктейля.

Властью, данной мне Богом, силой, данной мне Тьмой!

Я шёл вперёд, гоня перед собой пятящееся людское море. Клинок обиженно ворчал, звал на честный бой и тянулся к врагу, истончаясь в трёхгранную спицу.

Гвардейцы уплотнились до состояния шпрот, толпа колыхнулась и породила из себя одинокую фигуру Великого Князя.

Крут, засранец… Когда-то был человеком, но запредельные характеристики деформировали тело.

Телосложение добавило монструозности и гигантизма, сила породила плечи шириной в полтора метра. Интеллект исказил формы черепа, подарил взгляд старца.

Экипировка также незнакомая. Что-то этническое, но судя по количеству камней и тщательности золотой росписи – артефактный эксклюзив.

Я полностью растормозил сознание, срывая барьеры разума и вытаскивая наружу стихию боя. Пространство уже рокотало барабанным ритмом ожидаемой схватки, зрение разукрашивалось мазками-векторами возможных атак и плоскостями уклонов-уходов.

Взмахнув посохом, я улыбнулся:

– Потанцуем?

Даже голос изменился… Джигурда плачет от зависти и мажет мылом верёвку.

Стены донжона повторили мой вопрос, резонируя гигантскими мембранами. Воины обеих сторон попятились в разные стороны, а Великий Князь, не отрываясь, смотрел на адамантовое жало.

Силы боровшихся в нём эмоций были настолько велики, что читались как открытая книга. Обида… Жуткая обида на судьбу, не даровавшую ему даже простой честной схватки. Что он может противопоставить адаманту? Отобранный у Архангела именной меч? Смешно! И что остаётся… умереть? Мысль вспыхнула, но мгновенно угасла.

Жажда власти, жизни и мести перевешивали потенциал героического поступка.

Наконец он принял решение, и мы с посохом разочарованно выдохнули – сбежит, тварь!

Князь сорвал с шеи какой-то амулет и скомандовал:

– Убейте его! Я за подмогой!

Гигантский кулак раздавил хрупкую фенечку одноразового артефакта.

Уже понимая, что не успею, я максимально растягиваю время и бросаюсь вперёд. Хрен там! Мгновенный каст, он и есть мгновенный!

Торможусь у линии остолбеневших гвардейцев, вновь отпускаю время.

Любуюсь идиотским выражением лица высокопоставленного офицера, сводящего глаза в кучу на розовое жало, упёршееся ему в переносицу.

– Всем бросить оружие! Иначе хана вашей вечности, нарублю в капусту! Любая попытка начать каст будет воспринята как агрессия и пресечена самым жестоким образом! Сдавшимся гарантирую жизнь и скорую свободу! Слово Первожреца!"

"Гробовая тишина… В задних рядах раздалось несколько хлопков уникальных персональных эвакуаторов.