Имя мне Тьма

Стол накрывали в большой столовой на первом этаже. Еду и напитки подавали на старинном фарфоровом сервизе, и это тоже было традицией. В такие моменты за столом собирались все присутствующие в доме члены семьи.

Сегодняшний ужин не стал исключением. За полчаса до назначенного времени Ирина и Эмма Викторовна хлопотали на кухне. Ирина нарезала хлеб, экономка проверяла, испекся ли в духовке картофель.

– Эмма Викторовна, а вы вчера во сколько спать легли? – как бы невзначай поинтересовалась Ирина.

– Как всегда, в десять вечера, а что такое? – Экономка настороженно взглянула на нее.

– Вчера примерно в это время я шла мимо закрытой комнаты. Ну той, на втором этаже. Не знаю, показалось мне или нет, но там будто ходил кто-то… – Ирина понизила голос.

– Знамо кто, – фыркнула экономка. – Зинаида Николаевна! Только у нее ключи от этой каморки есть.

– В том-то и дело! Я в замочную скважину заглянула, а в комнате даже свет не горел. И дверь была заперта.

– Нет, ну вы слышали? В скважину она заглянула! – раздраженно воскликнула Эмма Викторовна. – Да какое тебе дело до происходящего в этом доме? Знай свое место, Ирина! Тебя за такое по головке не погладят.

– Да что же она там скрывает?

– А тебе это зачем знать? Мы здесь работаем, а не вопросы хозяевам задаем.

– Но…

– Никаких «но»! – строго отрезала экономка, выключив плиту. – Хватит уже всякими глупостями заниматься! Пора на стол накрывать.

Ирина подозрительно прищурилась.

– Вам ведь наверняка что-то известно? Вы столько лет уже в этом доме служите.

– Хватит, я сказала! Тоже мне, мисс Марпл выискалась! Иди лучше на стол чистую скатерть постели, Зинаида Николаевна это любит.

– Ладно… – недовольно протянула Ирина и вышла из кухни.

Эмма Викторовна укоризненно покачала головой ей вслед.

Чистое белье хранилось в подвале, в стенном шкафу. Ирина торопливо спустилась вниз, открыла решетчатые дверцы шкафа и потянулась к стопке недавно выглаженных скатертей.

В этот момент кто-то нежно обнял ее сзади.

– Опять ты, – шепотом выдохнула она.

– А ты ждала кого-то другого? – Сергей поцеловал ее в шею.

– Отстань, дурачок, – тихо рассмеялась Ирина. – В доме полно людей. К чему так рисковать?

Но парень не унимался, и тогда Ирина оттолкнула его с силой.

Сергей поморщился от боли.

– Нельзя ли поаккуратнее? – недовольно буркнул он. – Здорово я с того дерева навернулся. До сих пор все болит.

– И меня перепугал до полусмерти! Я думала, ты себе шею свернул.

– А сам-то как испугался! – признался Сергей, потирая правый бок. – Ты, кстати, не разговаривала с Эммой? Кто там у них прячется, в той комнате?

– Пыталась поговорить. – Ирина взяла из стопки верхнюю скатерть. – Но ты же ее знаешь.