Имя мне Тьма

Или молчит как партизан, или начинает ядом плеваться! А я прямо нутром чувствую, что она знает что-то. Знает и скрывает! Неужели старуха Зинаида ее так запугала?

– Ну, Эмма вроде тетка не робкого десятка. Сама на кого хочешь страху нагонит.

– Я уже и так и этак. А она чуть что – сразу кричать начинает. Уж не знаю, как ее разговорить.

– А что тут знать-то? – Сергей ехидно хихикнул. – Ты в курсе, что она любит иногда к бутылке приложиться?

– Кто, Эмма Викторовна? – Ирина не поверила своим ушам. – Никогда за ней такого не замечала.

– Просто ты еще мало тут работаешь. Она из тихих алкоголиков. Попивает себе потихоньку, прячась в своей комнате, никто и не в курсе. Думаешь, почему она так часто туда заходит в течение дня?

– А ты откуда про это знаешь?

– А кто мешки с мусором из дома выносит? Это ведь мои обязанности. Уж я-то слышу, как в мусорных пакетах из ее комнаты вечно пустые бутылки бренчат. К тому же по вечерам от нее самой запашок иногда чувствуется. В такие моменты она обычно в хорошем настроении, а иногда и поболтать не прочь.

– Интересно. – Ирина задумалась. – Так ты предлагаешь ее слегка подпоить?

– А что такого? – развел руками Сергей. – Знаешь, как говорят: что у трезвого в голове – у пьяного на языке. Если все сделать правильно и деликатно, она сама тебе все свои секреты выболтает."

"– Вообще хорошая мысль, – оценила горничная. – Сегодня вечером, когда закончим работу, можно попробовать. Молодец! Что бы я без тебя делала!

Она поцеловала его в кончик носа.

– Кто-то, кстати, массаж обещал, – напомнил ей парень.

– Ну не сейчас же, – рассмеялась Ирина. – Мне еще на стол накрывать. Потерпи чуток, я тебя не обижу.

– Хочется в это верить, – довольно осклабился садовник.

Эмма Викторовна и Ирина быстро накрыли на стол, расставили тарелки и разложили приборы. Картофель был подан на старинном фарфоровом блюде, салаты и закуски – в салатниках и на тарелках из любимого сервиза Зинаиды Николаевны. Когда члены семьи начали собираться за столом, экономка деликатно удалилась и молча поманила Ирину за собой. Девушка ушла с некоторым сожалением. Ей хотелось понаблюдать за происходящим, ведь подобные ужины она раньше видела только в кино.

Печеный картофель по тарелкам разложила сама Зинаида Николаевна, она же сидела во главе стола. По правую руку от нее расположились Владимир и Даша. Первый стул с другой стороны пустовал, а затем сидела Наталья. Артур вышел к столу самым последним, он и занял пустующее место.

– Привет собравшимся, – небрежно бросил он. – Давайте поскорее, у меня этим вечером назначена важная встреча.

– Ты снова вышел к столу позже всех, – чопорно ответила ему Зинаида Николаевна.

– Просто слегка опоздал.