Имя мне Тьма

Двери музея захлопнулись за его спиной, и тут Роман увидел привлекательную женщину, которая растерянно смотрела на бушующий ливень. Она стояла под козырьком крыши с телефоном в руке. На ней было легкое летнее платье, явно не предназначенное для прогулок под дождем.

– Простите, – обратилась незнакомка к Роману. – Вы, случайно, не знаете точный адрес этого музея? Пытаюсь вызвать такси, но навигатор почему-то показывает неправильное местоположение.

– Местоположение музея?

– Мое, – улыбнулась она искренней обезоруживающей улыбкой.

Роман невольно улыбнулся в ответ.

– А куда вам нужно? – осведомился он.

– В центр. У меня назначена встреча с подругами в одном кафе неподалеку от здания мэрии. Но на такой дождь я сегодня как-то не рассчитывала…

– Если хотите, могу вас подвезти, – предложил Роман. – Я сейчас как раз туда еду.

Женщина поглядела на него с опаской.

– Не переживайте, я не кусаюсь, – улыбнулся Кукушкин. – Меня зовут Роман, мой сын сейчас проходит практику в этом музее. Мы только что общались с Эвелиной Крыловой. Если хотите, можем ей позвонить, и она вам подтвердит, что я не маньяк.

– Вы ей об этом справку предоставили? – рассмеялась женщина.

– Черт. Нет, – развел руками Роман. – Но в следующий раз обязательно захвачу с собой. Так как, едете? Могу высадить вас на площади у мэрии или где скажете.

– У меня встреча в кафе на первом этаже отеля «Тауэр Пэлас». Это как раз неподалеку от городской администрации.

– Тогда довезу вас до самого отеля, – пообещал Кукушкин.

– Вы меня просто выручите, Роман, – вздохнула она. – Кстати, меня зовут Наталья.

– Приятно познакомиться, – кивнул Кукушкин и сбросил с плеч пиджак. Подняв его над головой, чтобы укрыться от дождя, он предложил Наталье присоединиться.

Скрываясь от ливня, оба со смехом сбежали по ступенькам лестницы и, перепрыгивая через пузырящиеся лужи, подскочили к его машине. Вскоре они уже сидели внутри, стряхивая воду с промокшей одежды.

Роман завел двигатель, и машина тронулась с места.

– Как же вы добрались до музея? – между делом поинтересовался он.

– Приехала с дочкой на метро. Изначально я планировала прогуляться до центра пешком, ведь синоптики не обещали никаких катаклизмов, – посетовала Наталья. – Если бы я знала, поехала бы на своей машине. И захватила бы зонтик.

– А вы работаете в историческом музее?

– Нет, что вы. Но моя дочь тоже проходит там практику.

– Вот как? – удивился Роман. – Тесен мир. Учится на археолога?

– Нет, на кафедре новой истории. Выбрала это направление самостоятельно, никто не заставлял. Сказала, что ей очень интересен этот вид деятельности.

– А мой оболтус в археологи решил податься. И сам, и лучшего друга уговорил. Но я даже рад.