Имя ей Хель

 – Или ты по природе своей любишь заглядывать в чужие окна?

Девчонка взмахнула рукой, и стремительный порыв ветра, взявшийся из ниоткуда, в мгновение ока высушил нашу одежду. Я охнула, наконец понимая, какую совершила глупость – решила, что оружие и самоуверенность можно противопоставить фейской магии. Глупо. Очень глупо. Чтобы хоть как-то сохранить самообладание, я схватилась за нож.

Девчонку, кажется, клинок в моей руке нисколько не испугал. Она смерила меня взглядом:

– Я заплачу вдвое больше, если поможешь мне.

Я молчала, перебирая в голове варианты того, как быстро прирезать девчонку, и не пострадать самой.

Но фейка, похоже, расценила моё молчание по-своему:

– Я ищу сестру, – сказала она, с удивительной грациозностью плюхнулась на кровать и закинула ногу на ногу. – Её волк вернулся домой один и привёл меня в этот город.

– Волк? – переспросила я, думая, что ослышалась.

Вместо ответа девчонка ударила пяткой по полу, и из-под кровати выглянула огромная волчья морда. Волк взглянул на меня исподлобья и оскалился. Выругавшись, я отпрянула, налетев спиной на дверь. Фейка звонко рассмеялась, запрокинув голову.

– Не бойся, он не укусит, – она весело щурилась. – По крайней мере, пока не решит, что ты опасна. Но ты ведь не причинишь мне вреда? – Она откинулась назад, опершись на руки, и игриво склонила голову набок. – Помоги мне найти сестру, и я щедро заплачу.

Я с опаской покосилась на волка и сжала нож. Эта тварь мне не позволит и близко подойти к фейке. Проклятые фейри!

– Почему я? – Мой взгляд вернулся к лукавой улыбке девчонки.

– Я здесь никого не знаю, и мои поиски не увенчались успехом. Сестру скрывают чары, они путают след и водят меня по кругу.

Это сделал тот, кто знает, как обмануть фейри – а сделать это очень непросто. А ты… – Она посмотрела на нож, а потом заглянула мне в глаза. – Ты знаешь эти места, и, возможно, раз пыталась пробраться ко мне в комнату, знаешь и того, кого очень интересуют мои острые уши.

Я едва сумела сдержать торжествующую улыбку. Вот оно. Глупая фейка сама соорудила и захлопнула ловушку – мне даже делать ничего не пришлось.

– Заплатишь мне в три раза больше, – сказала я, чтобы развеять её сомнения.

– Не вопрос, – пожала плечами она.

Я кивнула и спрятала нож.

Только один человек в городе был помешан на фейри настолько, чтобы похищать их. Он прикалывал цветочных фей булавками и заливал их смолой, хранил над камином голову тролля и знал заклинания, способные обмануть магическое существо.

– Я знаю, где твоя сестра.

Я распахнула глаза, не сразу сообразив, где нахожусь. Сон сгинул вместе с выдохом, оставив после себя головную боль, удушающий запах роз и смутное ощущение чего-то знакомого. Но, как я ни старалась, не смогла вспомнить, что именно мне снилось.