Имя ей Хель

Она проводила меня в гостиную, стуча копытцами по отполированному дощатому полу.

– Господин сейчас занят, я скажу, что вы пожаловали, и он навестит вас, как только освободится.

– А где Мора? – Я села на потрёпанный диван, предварительно сдвинув на противоположный край свитки и книги.

– Я её сегодня не видела.

Служанка равнодушно поклонилась и направилась к двери. Я с разочарованным вздохом откинулась на спинку дивана, вытягивая гудящие после долгой дороги ноги. Хотелось есть, но я помнила, сколько было фейской пыли в местной еде, а потому не стала рисковать и просить слуг меня накормить.

Поэтому ограничилась парой глотков воды из фляги и прикрыла глаза, надеясь немного вздремнуть.

Когда я открыла глаза, за окном уже смеркалось – в комнате разливался сиреневый полумрак. Рогфурт всё ещё не осчастливил меня своим визитом – да что он о себе думает? Я со стоном размяла шею – тело затекло из-за неудобной позы. Пришлось хорошенько поприседать и сделать пару упражнений, чтобы немного расшевелиться. Голод крепко схватил меня за рёбра, и я недолго думая решила прогуляться до кухни, чтобы всё же раздобыть съестного и заодно отыскать в недрах дома задницу этого проклятого фейри.

В коридорах было тихо, настолько, что даже мои шаги казались оглушительными, хотя ходила я, как и всякий убийца, почти бесшумно. Стены украшали вычурные хрустальные лампы со светящимися кристаллами – они медленно разгорались по мере моего приближения, будто чуяли, что кто-то движется в темноте. Я помнила дорогу в столовую, а потому не сомневалась, что отыщу кухню за одной из соседних дверей.

Но до кухни я так и не добралась. Остановилась, когда моего слуха достиг странный звук.

Показалось? Я прислушалась. Нет. Тихий плач и правда доносился из соседнего коридора.

«Просто иди дальше. Это не твоё дело».

«Вдруг это Мора?»

Я нервно переступила с ноги на ногу. Нет, Мора бы не издавала подобных звуков, она бы рычала и грязно ругалась. Это точно кто-то другой. И это – совершенно точно – не моё дело. Но Рогфурт же тоже может быть где-то там? Надо всучить ему этого проклятого младенца и убираться отсюда. С Морой или без."

"Кухня осталась позади, звук плача становился громче. Он доносился из-за тонкой резной двери в конце коридора.

Я остановилась у её порога. Кроме плача, ничего слышно не было – никто не ходил, не разговаривал. Кто бы ни плакал за этой дверью – он был там один. Я осторожно повернула костяную ручку и заглянула в комнату.

Я ошиблась.

Их было трое.

Мягкий свет кристаллов освещал просторную комнату, шкафы, полные разноцветных склянок, и обнажённые женские тела. Девушки лежали на столах. Одна из них плакала, а другие почему-то молчали. Когда я приблизилась, поняла почему. Они были мертвы.