Император Пограничья 3

Менее всего мне хотелось, чтобы кто-то из порученцев Терновского запомнил моего человека в клане Демидовых. Конечно, вероятность новой встречи невелика, но каких только совпадений не бывает на свете.

— Этот пытался сбежать, — пояснил Черкасский. — Пришлось немного подогреть его энтузиазм.

Я кивнул и открыл походную аптечку. Люди министра были нужным мне живыми, но не обязательно комфортно себя чувствующими.

— Держи, — я бросил Тимуру рулон бинтов. — Перевяжи раненых, останови кровотечение. Мне не нужны трупы.

Пока пиромант и подошедший Гаврила занимались ранеными, я извлёк из внутреннего кармана Кречетова магофон, пинками и тычками заставил его разблокировать артфеакт и набрал номер чиновника. Три гудка, и я услышал его раздражённый голос:

— Всё? Успешно?

Я позволил себе небольшую паузу, наслаждаясь моментом.

— Нет. Не успешно. Боюсь, у Бориса возникли небольшие затруднения с выполнением твоих поручения, — произнёс я спокойно. — Как, впрочем, и у остальных твоих людей.

Тишина на другом конце была красноречивее любых слов.

— Платонов? — наконец выдавил министр. В его голосе смешались удивление и тревога.

— Собственной персоной, — подтвердил я, глядя на связанного мага, которому Тимур как раз останавливал кровотечение из носа. — У меня для тебя новости, господин министр. Хорошая — твои люди живы. Плохая — они в моих руках.

— Ты не понимаешь, с кем связался, деревенщина! — взорвался собеседник. — Я сотру тебя в порошок! Я…

— Нет, это ты не понимаешь своего положения, — перебил я его, сохраняя ледяное спокойствие. — Сейчас я держу тебя за яйца. Буквально. И дело не только в артефакте, который так тебе нужен. У меня в руках шестеро твоих людей, которые с радостью подтвердят, что высокопоставленный министр Московского Бастиона, организовал нападение на представителя Владимирского княжества.

В трубке послышалось тяжёлое дыхание.

— Чего ты хочешь? — глухо спросил он.

— Ты лично приедешь в Покров в течение трёх часов. Мы завершим нашу сделку на моих условиях. И тогда твои люди, как и твои секреты, останутся в сохранности.

— А если я откажусь?

Я посмотрел на артефакт, который извлёк из внутреннего кармана.

— Тогда твои люди бесследно исчезнут вместе с этой чудесной статуэткой. И единственным местом, где ты сможешь почувствовать себя мужчиной, останутся твои сны, господин министр.

Мрачное молчание затянулось.

— Три часа, — наконец произнёс он. — Где?

— В том же ресторане. Столик у окна. Я буду ждать."

"Я отключил магофон, не дожидаясь ответа. Повернувшись к пленникам, я увидел, что Тимур закончил оказывать первую помощь. Маг Кречетов, с профессионально перевязанным носом и аркалиевым браслетом на запястье, смотрел на меня с плохо скрываемой яростью.