Империя бурь

"

"Спустя три дня архипелаг с его извилистыми проходами между островами остался позади. Дорин все так же стоял у штурвала, Аэлина – на носу. Остальные занимались своими делами или отдыхали.

Первый сигнал Дорин получил от своей магии. Это напоминало проблеск сознания, пробуждение чего-то неясного, предостережение. Дорин внимательно оглядел горизонт. Фэйские воины замерли – вероятно, тоже что-то почувствовали.

Вначале это было похоже на облачко, несомое ветром. Потом на большую птицу.

Когда матросы схватились за оружие, разум Дорина подсказал, что за существо несется к кораблю на широких сверкающих крыльях.

Всего один дракон. И всего одна всадница в седле, которая почему-то не шевелилась. Растрепанные белые волосы клонились вбок, как и тело всадницы.

Дракон опустился ниже, летя над водой. Лисандра ожидала приказа Аэлины, готовая принять любое обличье для сражения с драконом.

– Нет!

Слово сорвалось с губ Дорина раньше, чем он успел подумать. Дорин не уставал повторять свое «нет», следя за приближением дракона.

Ведьма находилась без сознания. Отсюда и странность ее позы. Она была густо покрыта засохшей голубой кровью.

– Не стреляйте! – закричал Дорин. – Не стреляйте.

Увидев в руках Фенриса арбалет, Дорин бросился к фэйцу. Черная головка стрелы была нацелена прямо в шею ведьмы. Предостережение Дорина тонуло в криках матросов и капитанши. Он почувствовал поднимающуюся волну магии. Рука потянулась к Дамарису.

– Не стрелять! – Звонкий голос Аэлины перекрыл палубный гвалт.

Стало тихо. Дракон приблизился и заложил круг над кораблем.

Израненные бока дракона тоже были покрыты коркой голубой крови. Сколько же крови потеряла эта ведьма? Она едва держалась в седле.

Дракон завершил круг, еще снизился, будто хотел опуститься рядом с кораблем. Он не собирался нападать. Дракон… просил помощи.

Он плавно скользил над кобальтовыми волнами. Ведьма наклонилась еще сильнее. Теперь, когда помощь была совсем рядом, удача, неизвестно сколько времени сопровождавшая ее, вдруг исчезла.

Все, кто был на палубе, в немом изумлении смотрели, как Манона Черноклювая выпала из седла и ударилась о воду.

Часть вторая

Огненное сердце

Глава 40

Утро выдалось пасмурным, теплым и сырым.

Она встревожилась, не пожар ли. Но Мулли ее успокоила: это крестьяне жгут траву на залежных полях, удобряя землю под урожай будущего года. Поля находились за несколько лиг отсюда, однако ветер быстро разносил дым и пепел. Ветер дул в северном направлении, мчась к ее родному Террасену.

Вот только карнавальная труппа держала путь вовсе не в Террасен. Они ехали на восток, к побережью.

Вскоре ей придется оставить труппу и одной идти на север.