Империя очень зла

Твоя вахта начнется в полночь, за час до этого пришлю машину.

— А как дела на войне?

— Тебе лучше знать. Ты ж у нас под бомбами побывала.

Родители с легким ужасом глядели на дочь с внуком, вернувшихся из самого пекла. Впрочем, путешественники выглядели не слишком пострадавшими, а малой и вовсе без конца тараторил, перечисляя боевую технику, которую видел на близкой дистанции.

— Дедуля, меня мамин приятель на крейсере катал, а потом другой — на вертолете, — захлебывался Андрюша.

— Какие еще приятели? — зашипела галина мама. — Ты бы, вместо того, чтоб хахалей коллекционировать, тетку привезла.

Однако Галя не была настроена обсуждать свои курортные похождения.

— Мозгами твоя сестрица тронулась, — отмахнулась она. — Не захотела с нами сваливать, осталась развалюху от ракет защищать. А не то сидела бы сейчас с нами и охала с тобой на пару.

Начался дневной выпуск «Вестей», и Галя прилипла к телевизору. Судя по репортажам, украинцам удалось отразить ночной налет, и это немного утешало. «Вильну Украину» упомянули в числе кораблей, экипажи которых президент наградил орденами и медалями за успешную атаку вражеского флота.

Пока мама накрывала на стол, Галина залезла в Инет, надеясь получить более точное представление о военных событиях. Улов оказался небогатым.

Страничка «NATO must die!» на Yahoo бездействовала, а военно-морской сайт warships1.com выражал соболезнования по поводу мужчин и женщин, погибших на «Джимми Картере», «Тикондероге», «Арк Ройяле», «Харькове» и других кораблях, пострадавших за предшествующие сутки с небольшим. Официальный сайт правительства Украины заполонили фотографии сбитых самолетов и разрушенных гражданских объектов. Лишь на Lenta.ru она увидела выдержки из статьи в «Вашингтон пост»: по мнению пентагоновских деятелей, высокие потери НАТО во многом объясняются эффективным применением виртуального оружия.

— Наши постарались, — удовлетворенно предположила лейтенант Дутова. — Или Робби с Артефактом. Короче говоря, надо на работу ехать.

Она в лишний раз убедилась: никакие СМИ, никакой Инет не способны дать полной информации. Самые осведомленные люди обосновались по соседству с «Детским миром».

***

Вашингтон. Белый Дом.

— Послезавтра они собираются вызвать меня на допрос в Сенат, — жеманно сообщил Уайлер. — Этот противный прокурор почти убедил законодателей.

— Да, сэр, я слушал новости, — терпеливо сказал Сильвероу.

Хэдден, сидевший в кресле у стенки, провозгласил суровым тоном:

— Генерал, у вас осталось сорок часов. В полдень субботы мы должны одержать победу.

— Над сенаторами? — меланхолично переспросил военачальник.

Госсекретарь поперхнулся следующей фразой.