Изгнанник Ардена

 – Рэндалл с раздражением пригладил волосы и поправил черный камзол. – У Закарии руки так и чешутся вонзить ему иглу промеж глаз за его острый язык."

"– Адалина с ним?

– Нет, только какой-то мужчина, назвался Бернардом. Он и есть кровный брат Стефана?

Легкие сдавило стальными прутьями, и Тристана вновь затопила леденящая тревога.

«Ты любишь меня?»

– Отведи меня к ним, – попросил Тристан, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Лицо Рэндалла изменилось, будто он прочел все его мысли, а потом направился к двери.

Изекиль и Бернард сидели в кабинете Рэндалла. Они оба были перепачканы в саже и крови и выглядели измотанно.

– Изи! Мать твою, – сквозь зубы процедил Тристан и стремительным шагом направился к нему.

Изекиль резко поднялся с кресла, но Тристан сдержал порыв и вместо объятий, в которые хотел заключить его, просто сжал плечо, выражая этим жестом и радость от того, что он жив, и негодование за то, что заставил оплакивать себя.

– Я в порядке, – тихо произнес Изекиль.

– Ты весь в крови.

– Пустяки, задели ножом.

Тристан покосился на Бернарда.

– Это не моя кровь, я помогал ему перевязать рану, – ответил он на безмолвный вопрос.

– Хорошо.

Тристан опустился в свободное кресло. Рэндалл же пересек кабинет и сел за письменный стол, всем своим видом показывая, что никуда не уйдет.

Потом Изекиль рассказал им о побеге Адалины, о расшифрованной записке, которую она оставила в комнате, и о нападении неизвестных людей на штаб.

– Мы выбрались через тайный ход и направились к дому нашего ищейки, Теодору. На наше счастье, прошлой ночью он собирал сплетни в таверне «Большая кружка». Он заметил там Адалину, даже подошел к ней спросить, кто она такая, потому что раньше ее там не видел.

– Она ушла оттуда одна? – нетерпеливо перебил его Тристан.

Изекиль кивнул, но его лицо помрачнело.

– Да. Но как только она вышла из таверны, за ней последовал мужчина. По словам Теодора, он пару раз встречал его в таверне и однажды даже проследил за ним, посчитав подозрительным. Но тот посещал лишь «Большую кружку», днями гулял по аэранскому порту и снимал комнату на постоялом дворе там же.

– Молю, скажи, что Теодор проследил за Адалиной и тем мужчиной.

Изекиль снова угрюмо кивнул. Он отпил из фляжки и осторожно размял шею, прежде чем продолжить:

– Да. Леди Адалина подошла к штабу, но, поскольку Теодор из низшего ранга ищеек, он не знал, что дом принадлежит гильдии. Почти у ворот мужчина нагнал ее, накрыл рот какой-то тряпкой, и леди Адалина потеряла сознание. Потом подъехала карета, и они направились в сторону порта.

Тристан уперся локтями в колени и спрятал лицо в ладонях. Ему стоило неимоверных усилий сдерживать рвущиеся наружу гнев, отчаянье и страх.