К чему приводят шалости

А ведь я начал верить ему, как самому себе!

В порыве эмоций хозяин дома неосознанно впился пальцами мне в спину. Я поморщилась от боли. Он сразу же ослабил хватку и виновато прошептал «прости».

– Успокойся, Тейлор. Ты все равно не в силах уже что-либо изменить. Рано или поздно беглеца поймают, и он сполна ответит за свои поступки. По его следу же пустили погоню? – нисколько не сомневаясь, спросила я."

"– Не все так просто, Мэр, – принц нахмурился. – Лонаган сбежал к шитринцам. Ты представляешь, чем нам это грозит? Он же находка для врага! Знает крепость, стену, подземелья как свои пять пальцев.

Если Лонаган направился к Артуру, нам несдобровать.

– Печально, но не смертельно, – в очередной раз попыталась успокоить я любимого мага. – Вдруг империям удастся мирно погасить конфликт?

– По правде говоря, мне в это верится с трудом… – устало прошептал принц и крепче прижал меня к своей груди. – Отец еще тот упрямец, но, надеюсь, он осознает всю серьезность нашего положения.

– Когда ты собираешься нанести ему визит?

– Завтра вечером.

Я отпрянула от Тейлора, намереваясь закончить накрывать на стол.

И цыпленок, и картофельные дольки были готовы. Положив их в фарфоровое блюдо, передала принцу. Мне осталось лишь нарезать свежие овощи.

В кухне воцарилось молчание, которое я первой нарушила спустя непродолжительное время:

– Как думаешь, что подтолкнуло Лонагана организовать преступную банду на границе?

– Желание нажиться, – без раздумий ответил Тейлор и уселся на прежнее место.

– Но ведь империя за службу платит приличные деньги.

– Таким всегда мало, – пожал он плечами, взял вилку и украл с блюда румяную дольку картофеля.

Я хотела отчитать принца, но передумала, когда увидела, с каким аппетитом он принялся ее жевать. Видимо, Тейлор пропустил обед и ему не терпелось поскорее начать ужинать.

– Как мы справимся без пяти охранников? – задала взволновавший меня вопрос.

– На их места уже завтра порталом прибудут боевые маги. Через пять дней приедет еще двадцать новобранцев. Охрана границы будет усилена вдвое. Но изменения коснутся только стражников. Увеличивать численность дозорных я пока не вижу смысла. Хотя неизвестно, что нас ждет в будущем.

..

Я закончила нарезать овощи, подала их на стол, опустилась на кухонный табурет напротив хозяина дома и взялась раскладывать по тарелкам картофель.

– Кто теперь возглавит третью смену?

Тейлор разделал цыпленка на внушительные куски и только тогда ответил:

– Кросби. Вступает в должность с завтрашнего дня. Конечно, с испытательным сроком и под присмотром Эрика.

– Алекс?! – ахнула я от изумления, но затем рассмеялась. – Вот так новость! Спрос на блондина возрастет в разы.