К чему приводят шалости

Я сделала неловкий выпад. Кросби легко его отбил, после чего атаковал сам. Он двигался неспешно, поэтому мне не составило труда уклониться от удара.

– Что ты как нежить?! С некромантами дружбу завела, что ли? – попытался расшевелить меня Кросби, когда я в очередной раз сделала лишь подобие выпада.

Тренировка только началась, а тело уже молило о пощаде: к боли и напряжению в мышцах добавилось головокружение.

– Нет, Кертис, так дело не пойдет, – зло выпалил Алекс, когда с легкостью выбил у меня из рук меч. – Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! Я заставлю тебя тренироваться!

В подтверждение слов он легонько шлепнул меня мечом по ягодицам.

Не столько пострадали они, сколько моя уязвленная гордость. Еще больше ее ранил громкий хохот наблюдателей, что встали вокруг нас плотным кольцом.

– Тебе не жить, Кросби! – зло прокричала я и бросилась на Алекса.

Хотя еще минуту назад я настолько чувствовала усталость, что едва стояла на ногах и держала в руках меч. Ярость и желание проучить нахала придали мне сил.

Между нами завязался довольно яростный поединок. Какое-то время мне удавалось уворачиваться и отражать большинство его быстрых ударов, но стоило попытаться атаковать, он выбил у меня из рук меч, зажал со спины в стальные тиски и прикоснулся губами к моей щеке.

– Ты покойник! – мой возмущенный возглас заглушил смешки соглядатаев.

Я решила отомстить наглецу, ударив со всей силы локтем в бок, но того и след простыл. Резко обернувшись, увидела, что Алекс стоит уже в метре от меня, довольно улыбается и поигрывает бровями. Быстро подняв оружие, я снова бросилась в атаку, уверенная, что удача все же улыбнется мне сегодня.

Алекс ловко отразил удар, после чего напал на меня со спины.

Я планировала перехватить его руку и сделать подсечку, но ноги запутались сами собой, и мы вместе рухнули на траву.

– Слезь с меня, а то раздавишь! – ругалась я, барахтаясь под Кросби и пытаясь выбраться.

– А ты не лежи как бревно! – парировал блондин, однако вмиг поднялся.

Новый гогот не заставил себя ждать. К тому моменту на нашу тренировку, будто на бесплатное представление, собрались едва ли не все обитатели крепости. И то, что моим наставником был Кросби, казалось мне теперь наименьшим злом.

Кипя яростью, я вскочила на ноги и ринулась в атаку.

Щеки пылали, по груди и спине под туникой холодными ручейками стекал пот. Алекс же полный сил и с завидным спокойствием ждал нападения.

Когда до него оставалось всего ничего, он неожиданно отвел меч в сторону и сделал шаг назад. Не встретив противника, я в рывке пролетела мимо него и распласталась у чьих-то ног.

Лежа на животе на виду у более чем двух дюжин зрителей, я думала, что это падение стало апогеем всех моих неудач, но едва ко мне подошел Алекс, засомневалась.