Как довести прекрасного принца

Он умело уходил от смертоносных бросков нечисти, его клинок плясал с такой скоростью, что я не могла рассмотреть движение лезвия. Рассудив, что стану только мешать, я вперед не высовывалась. Вместо этого забралась в ступу, взлетела повыше и принялась прицельно заговаривать нечисть на замедление. Не успела я войти во вкус, как оставшиеся в живых осознали, что эта добыча им не по зубам, и ретировались в лес.

– Они больше не вернутся, – предупредила я варвара, до сих пор не вышедшего из боевой стойки. – Эй! Я же сказала!

Выпрыгнув из ступы, я подошла к варвару и положила руку ему на плечо. Резко обернувшись, тот зыркнул так, что я громко взвизгнула. Дикое выражение испачканного кровью лица могло напугать не хуже раскрытой пасти волкоглота.

– Назад, ведьма! – Илар схватил меня за руку и рывком оттащил от берсерка. – Чего застыла? Жить надоело?!"

"– Он бы меня не тронул, – упрямо произнесла я, хотя на самом деле такой уверенности не испытывала.

– Иди проверь, – скептически хмыкнул полуэльф, впрочем, руку мою из своей не выпустил.

Я осторожно окликнула варвара и затаила дыхание, когда тот обернулся. Ежки-поварешки! Надеюсь, этот женишок помнит, кто я такая.

Внезапно пальцы, сжимающие мою руку, ослабли. Повернув голову, обнаружила, что Илара сморил сон. Это призрак Иов улучил момент и щедро посыпал незваного помощника сонным порошком грибовичей.

– Зачем? – яростно прошептала я.

– Извиняй. Я думал, он тебе не нравится. – Иов придирчиво осмотрел варвара: – Могу и этому добавить.

Варвар все еще стоял неподвижно, словно в трансе.

– Не трать порошок. Ему и так неплохо.

– Жаль, а то бы я ему всыпал! – с неожиданной злостью произнес Иов. – О! А вот и подмога подоспела.

Вышедший из леса Ольх осторожно подхватил спящего Илара и уточнил:

– На опушку?

– А что, другие варианты имеются?

– Есть у меня с братом полянка на примете. На ней и холмик расчудесный, ничем не хуже сцены.

– Вот в этом холмике он вас и прикопает, когда очнется, – проворчала я. – И не надейся, это не ваш зритель.

Ольх тяжело вздохнул и зашагал прочь. До меня донеслось его еле слышное бормотание. Древень декламировал спящему Илару стихи. Только бы не разбудил раньше времени!

Между тем варвар окончательно пришел в себя; в его вытаращенных глазах появился проблеск сознания.

– Ты как? Помнишь меня?

Скупо кивнув, варвар вытер меч о траву и вытащил из-за пояса нож.

– Что ты собираешься делать?

Вместо ответа варвар начал деловито отсекать у волкоглотов хвосты. Собрав связку, он повернулся ко мне.

– Веревка есть?

Я молча кивнула, выудила требуемое из ступы и осторожно уточнила:

– И часто это у тебя?

– Бывает. Не твое дело.