Как Лыков не стал генералом

Вице-директор отпил чаю из стакана в бисерном подстаканнике и продолжил:

– Далее, стало понятно, почему великого князя потянуло вдруг на женщин легкого поведения. Между ним и старинной пассией пробежала черная кошка. Жениться на купчихе ему не дали, генерал стал скучать и приискал себе Каролину. Как бы выяснить, кто ему ее порекомендовал?

– Коридорный говорит, она сама его в Царском Селе подцепила, – напомнил Алексей. Но шеф отмахнулся:

– Великого князя – на улице? И ты в это веришь? Такие операции готовятся загодя, там есть посредники, сводники, наблюдательные агенты… Леонид Алексеевич, кто у вас в отделении отвечает за то, что в Париже называется «полиция нравов»?

– Надзиратель первого разряда Наседкин.

– А он справляется?

Шереметевский смутился:

– По правде говоря, не очень.

– И от кого мы получим сведения о «гувернантках»? Целая шайка хищничает на улицах столицы не первый год. Они главные подозреваемые в деле о трех убийствах. А у вас белое пятно, как Южный полюс на карте?

– Чиновник для поручений Полугородников имеет некоторые сведения…

Благово сдвинул брови:

– «Некоторые сведения» меня не устраивают. Неужели Иван Дмитриевич не наладил должного наблюдения за проституцией? Не поверю.

– Иван Дмитриевич на службу является раз в неделю на час-полтора. Дела ведет Виноградов, и сами знаете как.

Коллежский советник Виноградов, помощник Путилина, постоянно замещал его в последнее время. На должность он пришел из тюремного ведомства, где начал с экономов Домзака[15] и дорос до начальника Исправительной тюрьмы. Злые языки говорили, что бывший мент[16] завел себе карманную шайку из бывших заключенных. И те по его наводке бомбили богатые квартиры до тех пор, пока приставы участков, где они находились, не тащили Виноградову мзду. После чего лихие ребята перебирались в другой участок и начинали снова.

– Леонид Алексеевич, соберите у меня завтра утром и надзирателя, и чиновника, и помощника начальника. Всех троих. Часам к одиннадцати. Мы с Алексеем покалякаем с ними. Дело на контроле у министра, пусть напрягут все силы. Мне нужны сведения по «гувернанткам». Не смею вас больше задерживать. До завтра!

Шереметевский ушел, а Благово обратился к помощнику:

– Генерал Галл в целом подтвердил сведения твоей Лукерьи. Младший успокоился, перестал дерзить отцу и ищет теперь обычных удовольствий богатого и холостого человека. Значит, в номерах Донато действительно был он. Надо как-то вытащить из Его Высочества сведения, что за офицер ворвался к нему в номер поскандалить.