Капитан Магу

— Есть ниточка, но очень тоненькая. Поехали к жандармам. Нет, сначала в оружейный магазин. Надо же, наконец, патронов для револьвера купить!

Узнав, что есть новости, кабинет Грозневецкого посетил подполковник Крыжопуло.

— Этот Шайни был мелкий бандит, в банде у него народу немного, так, по мелочи промышляют. Потому, и не ловили его особо. Да и хитер зараза. А с началом войны он и вовсе куда-то пропал. Уже пару месяцев его никто не видел.

— Если предположить, сам Шайни был убит, то его помощник наверняка ушел в горы, там его и надо искать, — высказал свое предложение Алекс.

Оба жандарма сразу же поскучнели, рыскать по горам им явно не хотелось.

— А у этого Шайни есть родовое селение?

— Конечно.

— И как далеко от Текуля?

— Полдня пути.

— Отлично.

Алекс потер руки.

— Господин подполковник, мой друг, отставной унтер офицер Фелонов, завтра намерен совершить прогулку по горам. Я прошу дать ему в сопровождение десяток конных жандармов, а то одному очень опасно, знаете ли.

— Бесполезно, — усмехнулся Грозневецкий, — селение было заброшено два года тому. Сейчас там никто не живет.

— А мне никто и не нужен, я хочу знать, что растет на их огородах.

— Зачем? — синхронно удивились Крыжопуло и Грозневецкий.

— Если там что-то растет, то они где-то рядом.

— И как вы их собираетесь ловить?

— Есть мысль как, но сначала надо убедиться, что они там.

— Хорошо, — кивнул подполковник, — поскольку других версий все равно нет, будут вам жандармы. Завтра на рассвете выезжайте.

После совещания Алекс и Фелонов вышли из жандармского управления. Возле ворот их ожидал наемный экипаж.

— Куда сейчас?

— На кладбище. Сегодня похоронили одну замечательную девушку, хочу ей последние почести воздать.

Весь следующий день Алекс не вставал с кровати. За бурную деятельность предыдущего дня наступила жестокая расплата — рана разболелась, не давая даже шевельнуться. К телесным мукам добавлялись душевные. Постоянно вспоминалась свежая могила с лежащими на ней букетами цветов и скромным деревянным крестом. К этому добавлялось волнение за миссию Фелонова. Горы сейчас не так опасны, как несколько лет назад, и десятка жандармов для этой экспедиции вполне достаточно, но вдруг…

Бывший унтер вернулся поздним вечером, когда за окном давно стемнело.

— Огороды обработаны, там они!

— А скажи-ка мне, друг Фелонов, от дороги до этого селения далеко?

— Да, прилично. И все время в гору.

— Плохо, — огорчился Алекс. — А поблизости от дороги в этом районе никто не живет?

— Да был там один дом.

— Вот и отлично. Тогда попроси господ жандармских офицеров завтра пожаловать ко мне. Я сам, видишь, встать пока не могу. Будем Шайни-бея на живца ловить.