Карт-Бланш для Синей Бороды

– То, о чем ты догадалась. Этот яд – привет от Сильвани. Забавно, но он предоставил его мне совершенно бесплатно, едва узнал, для кого оно предназначено. Конечно, неслыханная щедрость с его стороны – этот яд продается по каплям, и за каждую платят золотой монетой, но Сильвани растерял всех своих клиентов в Ренне…

– Это из-за меня! – сказала я отчаянно. – Я пригрозила ему, что подам жалобу королю. Пусть мстит мне, а не милорду! Это ведь я помешала ему, а не милорд!

– Да, ты всегда мешалась под ногами… – произнес Реджи. – Кушанье лотофагов должно было убить графа медленно, и никто бы ни о чем не догадался, но ты сожгла все запасы – как безрассудно. И ещё постоянно таскалась за графом ночами, иначе я бы давно его прирезал.

– Однажды ты уже пытался это сделать и не смог, – сказала я. – Второй раз у тебя бы тоже ничего не вышло.

– В тот раз ему повезло, – сказал он, заставляя меня сжать в ладони флакон. – Но ты права – яд надежнее. Ну что? Пора помочь графу воссоединиться с его покойными жёнами и невестой? Ведь этот многоженец так всех любил! Наверное, скучает в разлуке. Тем более сладкой будет смерть от лакомства, которое приготовишь ты. Ведь он любит и тебя. Верно, Бланш?

– Ты не знаешь его, поэтому так говоришь, – я сделала последнюю попытку вразумить Реджи: – Отступись! Покайся! Граф не станет наказывать тебя жестоко, если отпустишь его дочь!"

"– Не обсуждается, – Реджи указал мне на дверь. – Готовь свои конфеты, Бланш. И пусть они будут самыми лучшими из того, что ты когда-либо готовила.

Я молчала, и слезы душили меня. Вот так всё закончится? Вот так?!

– Не будь таким жестоким, – попросила я. – Если у тебя хоть какие-то чувства ко мне, то пожалей, не разрушай мою сказку. Потому что только сейчас я начала жить, как в сказке.

– Причем тут сказки, Бланш? – спросил он, хмурясь.

– Неужели ты не видишь, что я люблю его? И что не буду без него счастлива?

Он молчал долго, бледнея и всё крепче сжимая губы. Надежда затеплилась в моем сердце: сейчас он одумается и откажется от очередного убийства…

– Не обсуждается, – он тряхнул головой и сделал знак, чтобы я поднялась из кресла. – Этой сказке конец, Бланш. Да и вообще – оставь сказки глупцам, пусть они обманываются. У нас с тобой будет счастливая настоящая жизнь, а наши дети наследуют Конмор, и не пытайся отговорить меня от этого. И препятствовать тоже не пытайся. Дороже выйдет.

Глава 31

Перемешивая какао и добавляя в него по капле сливки, я спиной чувствовала взгляд Реджи. Он лично наблюдал за тем, как я готовлю конфеты, проследил, чтобы вишни были замаринованы в вине, в которое я сама должна была добавить яд. Мне казалось, что он испытывал извращенное наслаждение от того, что Ален будет убит моими руками.