Хороших девочек не убивают

Она знала, что хочет сказать; отчетливо сформулировала и буквально вылепила каждую мысль, но на ум приходили совсем неподходящие слова, да и те терялись по пути от мозга до пальцев. Разум никак не мог выбраться из тупика по имени Энди Белл."

"Голос из динамика объявил, что следующая остановка – Чалфонт, и Пиппа с радостью закрыла похудевший блокнот формата А4 и затолкала его в рюкзак. Поезд замедлил скорость и с пронзительным механическим вздохом остановился. Она соскочила на платформу и скормила билет турникету.

Рави уже поджидал ее.

– Сержант, – он откинул со лба челку, – я только что сочинил саундтрек, сопровождающий наш выход на бой с преступностью.

Начинаю я – нежные скрипки, флейта Пана… А затем вступаешь ты, с трубой Дарт Вейдера.

– Почему это я с трубой?

– Потому что у тебя походка как у трубача; прости, если тебе до сих пор этого никто не говорил.

Пиппа достала телефон и вбила адрес отеля «Зеленый дом». На экране высветилась линия, и они двинулись в заданном направлении. Голубой кружок заскользил по проложенному маршруту и спустя три минуты слился с красной точкой.

Пиппа подняла глаза и увидела небольшую деревянную вывеску с полустертой надписью «Зеленый дом».

Крутая, посыпанная гравием дорожка поднималась к зданию из красного кирпича, почти полностью утонувшему в зелени. Плющ покрыл стены настолько плотно, что казалось, дом озяб и закутался в листву.

Шурша ногами по гравию, они направились ко входу. Пиппа заприметила припаркованный рядом автомобиль, означавший, что дома кто-то есть. Оставалось надеяться, это хозяева, а не постояльцы. Она ткнула пальцем в холодную металлическую кнопку. Прозвучал один длинный звонок.

Изнутри послышался тихий голос и шарканье шагов; затем дверь распахнулась.

Занавес из плюща колыхнулся. За порогом стояла улыбающаяся старушка – пушистые седые волосы, очки с толстыми стеклами и джемпер с неуместным в это время года рождественским рисунком.

– Добро пожаловать. Я и не знала, что мы ждем гостей. На кого забронирован номер? – Она впустила Пиппу и Рави внутрь и закрыла дверь.

Они оказались в тускло освещенном квадратном вестибюле, с диваном и кофейным столиком слева и белоснежной лестницей на второй этаж в дальнем конце.

– Простите нас, – обратилась Пиппа к женщине, – вообще-то мы ничего не бронировали.

– О, вам повезло. Наш отель сейчас не переполнен, так что…

– …Извините, – прервала ее Пиппа, смущенно покосившись на Рави, – я хотела сказать, мы не собираемся здесь останавливаться. Мы ищем… у нас есть несколько вопросов к владельцам отеля. Вероятно, к вам?

– Да, это мой отель, – произнесла женщина, озабоченно рассматривая что-то слева от Пиппы. – Мы с Дэвидом управляли отелем двадцать лет; правда, в основном муж всем занимался.