Хозяйка волшебной лозы

У Роналдо никогда не было проблем с женским полом, несмотря на не слишком мужественную внешность, он мог заполучить любую. Если не обходительными манерами, то золотом. В этом сын тоже превосходил покойного синьора Рокуэлла, который никогда не волочился ни за одной юбкой. До самой смерти он был уверен, что любит свою жену, и она отвечает ему взаимностью. Приме так и не удалось его переубедить…

Мысль оформлялась медленно, и синьора Рокуэлл успела её обдумать со всех сторон, прежде чем решить, что это именно то, что нужно.

Роналдо и станет её пропуском в шато.

– Милый, – ласково позвала она.

Сын тут же отреагировал на изменения в её голосе и подобрался. Уж он-то знал, что матушкина нежность может ему дорого стоить. Вопросительно посмотрел на неё, приподняв одну бровь.

Но Приме его ужимки сейчас были неважны, главное, чтобы Роналдо усвоил то, что от него требовалось.

– Слушай меня внимательно, – Прима подняла указательный палец, что у неё было свидетельством чрезвычайной важности сообщения: – Через час мы приедем во дворец. Я попрошу аудиенции короля. Снова скажу, что это связано с шато, и Рикардо нас примет.

Ты скажешь ему, что любишь эту интриганку, как там её зовут, она отвечает тебе взаимностью…

– Так и сказать, я люблю эту интриганку, и она любит меня? – хмыкнул Роналдо.

– Не паясничай, – оборвала его мать, бросив вилку.

Та с жалобным стуком ударилась о край тарелки, стукнулась о край стола и свалилась на пол.

Подавальщица испуганно посмотрела на их столик, но подойти не решилась. И правильно сделала. Сейчас его мать лучше было не тревожить – опасно для жизни.

– Ты скажешь, что вы с Катариной любите друг друга.

И король разрешит вашу свадьбу. Тогда ты будешь законным владельцем шато. Мы будем делать вино, продавать ко двору и купаться в роскоши.

– Отличный план, матушка, – кисло улыбнулся Роналдо, которому совсем не хотелось жить в глуши. Но с синьорой Рокуэлл лучше было не спорить. Это он понял уже давно.

– Тогда хватит рассиживаться, пора ехать. Король ждёт нас.

* * *

В королевский дворец карету Рокуэллов пропустили спокойно. Роналдо дежурил в королевской библиотеке неделя через неделю, сменяя другого младшего помощника королевского библиотекаря, и потому обладал правом въезда на территорию дворца.

Поднявшись по широким ступеням бокового входа, Прима немедля поймала за рукав юного пажа:

– Синьор, подскажите, где сейчас находится его величество?

– Король принимает в западном кабинете! – поклонился мальчик.

– Благодарю вас, синьор!

Паж упорхнул, а синьора Рокуэлл фыркнула себе под нос:

– В западном, значит. Чем отличается западный кабинет? В нем стены украшены мозаикой с картой королевства.