Спасти 6-го

Слово за слово мы переключились на тему, кто чем займется после школы.

— Звучит заманчиво, — объявила после ужина мама, когда мы все перебрались в гостиную с вазочками «Венетты». Да, ради такого случая мамуля раскошелилась на дорогущее мороженое. — То есть ты решил получать диплом в этой отрасли? А потом тебя сразу возьмут на хорошую работу?

— Вот именно. А еще у них шикарный кампус и внушительная программа, в отличие от того, что пишут в брошюрах и на сайте, — разливался соловьем брат, чем вгонял меня, устроившуюся между ним и Джоуи, в беспросветную тоску.

Тем временем Джоуи затравленно косился на присутствующих.

Вытянув ногу, я тихонько пнула его ботинок кончиком туфли.

Его настороженный взгляд метнулся ко мне, и я ободряюще улыбнулась.

— Джоуи, милый, — завела мама, когда Кев наконец выключил свою шарманку, — Кевин планирует поступать в университетский колледж Корка. Ифа собралась в парикмахеры. А ты куда думаешь податься после школы?

— В смысле, куда? — вклинился папа, забыв поднести ложку с мороженым ко рту. — Он пройдет стажировку и устроится на полную ставку на нашу СТО.

— Перестань, Тони. — Мама укоризненно шлепнула его по ноге.

— Ну, вообще-то... — Джоуи прочистил горло и, поставив вазочку с мороженым на пол рядом с собой, повернулся к маме. — Вообще-то, я надеялся, что Тони возьмет меня стажироваться.

— Выкусила, Триш! — Папа лыбился, как кот, объевшийся сметаной. — Тут и думать нечего, сынок, — обратился он к Джоуи. — Не для того я возился с тобой пять лет, чтобы тебя переманили конкуренты.

— Охренеть не встать! — Джоуи заметно расслабился и смотрел на отца так, словно тот сообщил ему про выигрыш в лотерею.

"— Серьезнее некуда, — подтвердил папа. — Оканчивай школу, не ленись, старайся, не лезь на рожон, и, считай, ты принят.

— Господи. — Джоуи порывисто вздохнул и, уронив голову на грудь, потер затылок. — Спасибо, Тони.

— Только не вздумай все испортить, — пригрозил отец, глядя на меня. — Я не собираюсь терять стажера, если ваши пути-дорожки вдруг разойдутся.

— Не потеряешь, — заверил Джоуи. — Я тебя не подведу.

— В тебе никто не сомневается, приятель. А вот юная особа рядом с тобой внушает опасения.

— А юная особа тут с какого боку? — засмеялась я. — Почему наши мифические пути-дорожки должны разойтись из-за меня?

— Может, потому, что ты на редкость несносная и капризная заноза в заднице, — сухо предположил Кев. — И отец искренне не понимает, кто в здравом уме решится связать с тобой жизнь.

— Очень, блин, смешно, — огрызнулась я.

Соседи по дивану оглушительно загоготали, и оба получили от меня по хорошему тычку.

— Какие все юмористы!

— Ифа, милая, не переживай, — вклинилась мама.