Спасти 6-го

— Проводила беседу с родителями и задержалась.

Угу, задержалась.

Точнее, забила.

— Открываем учебники на странице сто двенадцатой. Сегодня повторяем Пасхальное восстание тысяча девятьсот шестнадцатого года [3]. Этот вопрос будет в июне на экзамене, поэтому Прокламацию Ирландской Республики учим наизусть.

Я достала учебник и положила его на середину парты, поскольку Джоуи, как обычно, не удосужился принести свой.

Он вообще не обременял себя тасканием книг и зачастую стрелял их либо у учителя, либо у соседа по парте.

Но меня это ни разу не напрягало — при всей безбашенности у него был замечательный, разборчивый почерк, а конспектировал он так, что моему задроту-братцу и не снилось.

Даже под наркотой голова у него соображала блестяще, и это вызывало у меня черную зависть.

— Джо, — шепнула я после того, как минут двадцать мы прилежно повторяли и конспектировали материал.

— Мм?

— Хочу спросить тебя кое о чем. Пообещай, что скажешь правду.

— Зависит от обстоятельств.

— Это очень важно.

— Я же сказал, Моллой, зависит от обстоятельств, — буркнул он, не отрываясь от тетради и листая учебник.

— От каких?

— Например, стоит ли тебе знать эту правду или нет.

— Ладно, проехали.

Джоуи тяжело вздохнул и повернулся ко мне:

— Спрашивай.

— А ты честно ответишь?

— Моллой, не тяни кота за хвост. Спрашивай.

— До тебя не доходили слухи?

— Слухи?

— Насчет Пола, — дрогнувшим голосом пояснила я. — Якобы он мутит с кем-то из Томмена.

Джоуи на секунду напрягся, покосился на Пола и, выдержав долгую паузу, ответил:

— Нет.

У меня упало сердце.

Врет.

Сто процентов.

Меня захлестнула волна разочарования.

— Врешь и не краснеешь. Не ожидала от тебя.

— Я не врал, — отчеканил Джоуи. — Ты спросила, мутит ли Райс с кем-то из Томмена, но конкретно по поводу Томмена я не в курсе.

— Поясни?

— По-моему, яснее некуда.

Минуту спустя до меня наконец дошло.

— Толстый намек на тонкие обстоятельства?

Джоуи снова уткнулся в учебник.

— Тебе выделить текст для конспекта?"

"— Лучше скажи правду, — процедила я. — Джо, знаешь, как обидно, когда все в теме, а тебе не говорят?

С обреченным вздохом он почесал в затылке и потянулся за карандашом.

— Меня это не касается.

В висках застучали молоточки.

— Зато меня, наоборот, очень даже касается. — Я стиснула его предплечье. — Джо, колись.

— Я не стукач, Моллой, — с каменным лицом отозвался Джоуи.

— Ты мой друг.

Отшвырнув карандаш, он что-то буркнул себе под нос и повернулся ко мне:

— Я доверяю только тому, что видел собственными глазами, поэтому насчет Томмена ничего сказать не могу, но точно знаю, что твой утырок переписывался кое с кем из нашей школы.

У меня перехватило дыхание.

— Ты видел переписку? Реально видел?

Джоуи медленно кивнул.

— С кем?

— Моллой, не начинай.