Княжий посол

 – Так что норов свой умерь.

– Коль так, значит, князя обманули, я все так не спущу… – снова заорал Деян.

– Не испытывай мое терпение, боярин, собирай свою челядь, скот и пшел прочь с моей земли, пока я тебя сам не вышвырнул, – процедил сквозь зубы обычно спокойный Воислав.

– Это еще кто кого вышвырнет, – таким же злым шепотом ответил Деян.

Воислав и братья-варяги очень похоже ухмыльнулись, их длани легли на рукояти мечей.

– Дядька, позволь, – ломким, но сильным голосом заорал паренек рядом.

– Не смей…

– Уйми своего племяша, Деян, пока он не пошел вслед за твоим братом, – тихо посулил Воислав.

– Ах ты…

– Не смей, Гаврош!!! – повторил Деян и рванул за полушубок паренька, отчего тот распахнулся и стали видны толстая серебряная гривна и атласная рубаха. – Думаешь, один раз в Дикое Поле сходил, уже богатырь? – и зашептал что-то на ухо своему родственнику.

Тот глядел волком на варягов, пока его наставляли, а потом дернул плечом и ушел за частокол.

– Мы уйдем, – напоследок сообщил Деян, но в его словах чувствовалась недосказанность. Больше никто из них с ватагой ни словом не перекинулся.

Тиун выглядел расстроенным, возможно, он надеялся на поединок, в таких случаях обычно тиуну делали подарки обе стороны.

Через некоторое время из-за частокола на холм высыпал десяток баб и холопов, кто-то из них тянул за собой скотину, кто-то нес клети с курицами и кроликами или просто тюки, все это погрузили на уже заготовленные телеги, сами люди расселись и укатили не прощаясь. А холопы остались.

Все это время обережники стояли поодаль, делая вид, что они вообще тут ни при чем. Когда бывшие хозяева скрылись за поворотом, Данила услышал слова Радмилы, сказанные мужу:

– Зря ты их не убил.

– Надеюсь, так будет проще, – ответил батька и подошел к крестьянам, все так же стоящим поодаль.

– Здравствуй, Морошь, – обратился он к самому старому из них с длинной седой бородой.

– Здрав будь, боярин, – тот снял шапку и низко поклонился, вслед за ним так же поступили и остальные.

– Ну как же жилось при новом хозяине?

– По Правде и по ряду, как иначе-то, – грустно ответил староста.

– Ничего, со мной полегче будет.

– Мы-то надеемся.

– Ступайте, за этот день и за следующий я с вас подати спрашивать не буду.

Крестьяне опять сняли шапки, поклонились и поспешили удалиться.

– Что, жена, пойдем, хоромы я тебе покажу, ватага, айда за мной, сегодня пировать будем, – посулил Воислав и уверенной походкой пошел вверх по холму.

* * *Деян мог свернуть на ниву, где у него была готова пашня под озимые и стоял сруб, который мог вместить на время весь его род. Но он велел ехать в город, где, по его словам, все было дорого и жили одни бездари да куркули. Правда, там у него имелось подворье, и немаленькое.