Княжий посол

Об этом он размышлял, пока не получил удар мечом по голове. Плашмя, конечно. Данила пошатнулся, его поддержал Скорохват, вздернул голову за подбородок.

– Даниил, успокойся, – проникновенно сказал он.

И Молодцов взял себя в руки. Теперь каждый удар был не выплеск злости, а выверенное движение, чтобы поразить врага.

Так друзья упражнялись, пока на крыльце не появился Воислав.

– Готов, Даниил?

Тот кивнул.

– Идем.

* * *– Ну и что ты от меня хочешь? – задал вопрос посадник, выслушав всю историю Воислава.

– Правды!

– Правды, – протянул княжий человек, отпил еще вина из кубка.

Они сидели в кремле Бродова, на последнем этаже терема. Посадник развалился в кресле, чисто князь, и прикинут по высшему разряду: бархат, атлас, золотая гривна на шее, перстни на пальцах.

– А что рядом с городом кузницу разорили, самого кузнеца ограбили, в рабство увели, это нормально? – не выдержал Данила.

Чем заслужил укоризненный взгляд Воислава, но сам посадник не рассердился.

– Так за городом. Я Вакуле не раз предлагал в город перебираться, он отказывался. А что кузнецы колдуны да со всякими кромешными силами якшаются, об этом всем известно. И сам посуди, Воислав, ну что мне делать? Гридней в лес послать? Так тати на честный бой не выйдут, будут прятаться в лесах, да еще ловушки у них всякие имеются. Вот представь, наступит гридень в снег, а ему штырь деревянный ногу пропорет, что ему дальше делать? Калекой-баяном по рынку ходить? Целый гридень ногу потеряет из-за какого-то кузнеца и шайки разбойников!

– Эта шайка людей в округе убивает который год.

– Да знаю я… руки у меня не доходят, вот как снег сойдет, возьмусь за них.

Ага, а до вина руки доходят, и до девок, даже Данилу зацепила барышня, что вино им приносила.

– А с Деяном как быть?

– Если твой батька захочет, он может в любой момент его на поединок вызвать. Только его в городе сейчас нет, насколько я знаю, – беззаботно сказал посадник и отпил еще вина.

Данила красноречиво посмотрел на Воислава: «И кто был прав?»

– И все-таки с Шишкоедом надо что-то делать. Добра они награбили немало, ты думаешь, это понравится городским? – твердо сказал Воислав.

– Ну сейчас что ты от меня хочешь? Дать тебе лаек, чтобы в лесу побегать, я могу.

В дверь постучали.

– Батька, – обратился гридень к посаднику, – тут к тебе Гаврош, боярский сын.

– Занят я.

– Он говорит, как раз по твоему делу он и пришел. Еще говорит, ему Воислав с обережниками нужен.

– Вот оно что?! Тогда зови.

Данила не успел удивиться, как в комнату вошел Гаврош, в небедной одежде, рука у него висела на перевязи. Он еле заметно кивнул обережникам, встал перед посадником.

– Ну говори, с чем пришел? – сказал тот.

– С бедой, батька. Сварожьи дети и мой дядька Деян заговор замыслили.