Выбор

Я бы хотел просить вас остаться, но не могу вставать между вами и детьми

Ирэн грустно улыбнулась:

— А я бы хотела просить вас уехать со мной, но не могу вставать между вами и долгом.

Морозов хотел сказать что-то ещё, но в этот момент к Ирэн подошла Манана и дёрнула её заруку:

— Пошли наречённая мать, сейчас танец невесты, все мы танцуем

— Но я не умею, — попыталась слабо сопротивляться Ирэн

— Просто делай как все, душой танцуй, — рассмеялась Манана, посмотрела на мужчин, — и вы пойдемте, все танцуют.

На слабые возражения Манана сразу сказала и ей и мужчинам:

— Ай, да что там знать! Вы, — она показала на мужчин, — орлы, она, — по-простецки ткнула пальцем в Ирэн, — лебедь.

Больше в этот вечер Ирэн не удалось ни разу остаться с кем-либо наедине. Но танец ей понравился.

А утром оказалось, что Морозов и Забела уехали. Забела передал короткую записку, которая была приложена к конверту адресованному Наде Столич.

В записке говорилось, что письмо надо передать Лизе, или Наде, и что он устал «как собака» и завидует Ирэн и Виленскому, что они возвращаются в центр империи.

От Морозова никакой записки не было.

Глава 47

Утром Ирэн разбудила Нино, рано, когда ещё только первые лучи солнца появились на небосклоне.

— Нино, ты что так рано? — спросила Ирэн, которая вчера поздно уснула, потому что сначала был один танец, потом второй, потом начали петь песни, потом под песни увели молодых, и Ирэн с Нино тоже поехали в домик у моря.

— Вставай, всё пропустишь, — заговорщицки сказала Нино, — сейчас молодую к реке поведут.

— Боже, — простонала Ирэн, — бедная Софья, а к реке-то зачем?

Чтобы «познакомить» с водяным, ей здесь жить, хозяйство вести, чтобы вода и земля её знали, — ответила Нино

До реки добрались быстро, берег реки, на который привели Софью, был между дворцом и домиком Нино.

К реке Софью сопровождали мужчины и муж, ни одной женщины рядом не было.

— У дома одна хозяйка, — пояснила бабушка Нино.

Ирэн хотела спросить, а как это будет проходить, но княгиня Дадиани сама ей всё объяснила:

— Смотри, сейчас мужчины рода начнут петь и будут бросать в реку хлеб, потом будут стрелять в него

— А Софья?

— А Софья после, должна помочить руки и ноги в реке.

Ирэн было плохо издалека видно лицо Софьи, но ей показалось, что девушка широко улыбается.

После того как обряд закончился, Давид подхватил Софью на руки и понёс от реки вверх туда, где стоял его конь.

Только молодые уехали, как отовсюду раздались женские голоса.

Бабушка Нино сказала:

— Женщины всегда подсматривают, а потом хвалят своих мужчин, что всё хорошо прошло.

С Софьей Ирэн встретилась только на ужине, и та поблагодарила Ирэн, обняла и шепнула: — спасибо, спасибо тебе.