Выбор

— Эй, ты, —возмущённо крикнул Забела, тем самым ещё привлекая внимание Морозова, — это моя добыча

И услышал в ответ очень знакомый голос:

— Не поймал, значит не твоя

Забела замер, стараясь всмотреться в лицо человека, посмотрел на Батыра, который не рычал, хотя на чужих всегда реагирует. Между тем мужчина, быстро и умело связав косулю, уже забросил её на плечи и развернулся уходить по одной ему ведомой тропе

— Сергей? — удивлённо крикнул Забела

Мужчина вздрогнул, но не остановился

Морозов побежал за ним, догоняя:

— Да стой же ты!

Мужчина остановился, сбросил косулю с плеч, руку положил на ножны кинжала на поясе:

— Чего надо?

Вместо ответа Забела сдёрнул с мужчины шапку и из-под тёмных бровей на него взглянули знакомые зелёные славянские глаза.

Теперь Забела не сомневался, перед ним стоял барон Сергей Виленский.

Мужчина наполовину вытянул кинжал из ножен и угрожающе произнёс

— Ты что творишь?

— Сергей, ты что, не узнаёшь меня? Это же я Андрей, — недоумённо спросил Забела.

Но мужчина, не выпуская рукоять кинжала из руки, продолжал смотреть настороженно.

В этот момент из-за дерева появился Морозов и мужчина, сделав шаг назад, так и не впустив рукоять кинжала сказал:

— Идите своей дорогой, я не хочу драки, но косулю не отдам

Морозов тоже застыл, ошарашенно глядя на Виленского

— Сергей?

— Нет, меня зовут Георгий, — буркнул он и отпустив, наконец-то кинжал, снова взвалил косулю себе на плечи.

— Ты посмотри, он снова уходит, и не меньше пяти пудов тащит, силён, а мы тут с ног сбились, всей империей его ищем, — Забела не понимал, что могло произойти с Виленским, что он будто бы другой человек.

— Тут что-то не так, — задумчиво проговорил Морозов, и добавил, — пошли за ним

— Ага, — шутливо отозвался Забела, — ты видел, он чуть что, сразу за свой кинжал хватается.

И они, позабыв про охоту, двинулись по той же тропе, что и Виленский, называющий себя Георгием.

Они шли в отдалении, и мужчина их не замечал, хотя пару раз оглянулся. Но у Забела с Морозовым было преимущество, он спускался вниз, а они находились выше, поэтому у них обзор был гораздо удобнее.

Вскоре горный лес начал редеть, спуск становился всё более пологим, и невдалеке показалась небольшая деревушка.

Даже не деревушка, а так, хуторок. Всего домов пять. Туда-то и направился Виленский.

Подождав, пока он скроется за высокими воротами одного из дворов, Морозов и Забела переглянулись.

Морозов сказал:

— Нужен кто-то из местных, кого можно порасспрашивать.

Забела жутковато улыбнулся, и друзья стали ждать.

Вскоре им повезло, на дороге с другой стороны показалась небольшая телега, на ней сидел и дремал старик.