Выбор

На самом деле все уже знают, что в гареме появилась новенькая и следят. Ирэн физически ощущала, как ей в спину упираются заинтересованные взгляды.

Но, позволив себе один раз оглянуться, никого не увидела, лишь колыхание занавесок. Подумала: — может уже паранойя развивается?

Снова задала вопрос Равшане:

— А где все?

На этот раз та уже не удивилась, что Ирэн задаёт вопросы и ответила:

— Скорее всего в купальнях, готовятся к вечеру.

— А что за вечер? — удивилась Ирэн тому, что возможно она не всё знает про гаремы и здесь проводятся какие-то вечера, но ответ Равшаны-ханум был однозначен:

— Вечером может прийти хан, вот все и готовятся.

— Вот же наивная, — усмехнулась про себя Ирэн, —вечер у них «по заявкам трудящихся»

Вдруг Равшана-ханум остановилась и сняла платок с плеч, протянула Ирэн со словами:

— На, накрой голову

Увидев, что Ирэн колеблется, сказала:

— Мы выходим из женской половины, нельзя с открытым лицом

К облегчению Ирэн платок был из какой-то ткани, через которую было видно куда идти и можно дышать.

Вскоре они дошли до лестницы, ведущей наверх, поднимались не меньше трёх этажей, но зато когда дошли и Равшана разрешила снять платок, Ирэн увидела, что стоят они на большом балконе с видом на море.

Сзади прозвучал старческий голос:

— О Равшана, какими судьбами?

Ирэн обернулась и увидела маленького сухого старца, Равшана-ханум низко поклонилась, Ирэн последовала её примеру

— Приветствую тебя Абу Сина, — проговорила Равшана, — я привела к тебе женщину из Стоглавой империи

— Стар я уже для женщин, Равшана, —усмехнулся старик, разглядывая Ирэн

— Ну что вы Абу Сина, перед вашим умом преклоняются прекраснейшие женщины, особенно когда я им читаю ваши стихи, — улыбаясь ответила Равшана-ханум, — но эта женщина, —продолжила она, — не просто женщина из гарема, она гостья хана из Стоглавой империи.

Старик внимательно посмотрел на Ирэн:

— До меня доходили слухи только об одной женщине из Стоглавой империи, которую наш хан хотел видеть в гостях, той, чья фамилия украшает мыло, остановившее войну между Ханиданом и русами

Ирэн улыбнулась:

— Я рада, что слава о моём имени дошла и сюда

После того как выяснилось, что Ирэн и есть та самая Ирэн-ханум, разговор со Абу Синой пошёл на совсем другом уровне и он согласился предоставить Ирэн свою лабораторию для создания кримов, мыла и других средств, в обмен на позволение быть её «учеником».

Они могла говорить ещё долго, но вдруг в лабораторию вбежала запыхавшаяся служанка Равшаны-ханум:

— Надо возвращаться, сегодня будет общий ужин и придёт хан, всем велено быть.

Потом низко поклонилась Равшане-ханум и сказала:

— Вас просили зайти к Мустафе-хану прямо сейчас.

Глава 33

Договорившись с Абу-Синой о том, что будет нужно для кримов, Ирэн пошла за Равшаной-ханум.