Копья и пулеметы

А император трижды в год получал от гуандунской таможни ворох ценных подарков, так называемый бэйгун – дорогие часы, музыкальные шкатулки и прочие драгоценные безделушки. Верхи, в общем, смотрели на поток наркотиков довольно благодушно. До поры до времени…

Думаю, следует кратенько рассказать о ситуации в Китае того времени – это будет полезно для понимания последующих событий.

В 1644 г. власть в Китае захватили маньчжуры, свергнувшие прежнюю династию и основавшие свою – Цинь (к слову, свергнутую только в 1911 г.). Китайцам-ханьцам они ни с какого боку не родственники, маньчжуры – народ монгольского происхождения.

По сравнению с китайцами их было очень мало, но люди были энергичные, целеустремленные и железной рукой держали власть в стране.

Режим, который они установили, так и подмывает назвать колониальным. Все мало-мальски серьезные должности в государственном аппарате зарезервированы за маньчжурами. Армий в стране имеется две – «восьмизнаменная армия», нечто вроде гвардии исключительно из маньчжур, и «армия зеленого знамени» из одних китайцев, получавших гораздо меньшее жалованье. Для китайцев и для маньчжур – разные суды и тюрьмы.

И наконец (должно быть, из чисто эстетического удовольствия), всех китайцев мужского пола заставили носить косичку как символ вечной преданности маньчжурам. В общем, скуки не было…

Вернемся к опиуму. Состоявшие на жалованье у английской наркомафии чиновники оборзели совершенно. В том, что они и не подумали подчиниться указу тогдашнего императора Даогуаня, строго-настрого запретившего чиновникам брать взятки, не было ничего нового: подобные указы выходили не впервые, и при Даогуане, и при его предшественниках – и никогда не исполнялись.

Случались вещи и похлеще. Когда Даогуань потребовал от наместника провинций Гуандун и Гуанси Юань Юаня не сидеть сиднем, а принять конкретные решительные меры против контрабанды, тот преспокойно отписал: в этаких вот делах репрессии не допустимы, «следует действовать убеждением», а если и принимать какие-то меры, их следует «не торопясь обдумать» – то есть заболтать и отложить в долгий ящик…

В 1838 г. император получил от соответствующих служб секретный доклад. Не знаю, было ли у него название, но так и просится «О распространении опиума в Поднебесной Империи».

Жутковатый был доклад, вмиг способный заставить умного человека отбросить прежнее благодушие. А император Даогуань был весьма неглуп и государственным умом обладал в полной мере…

Курильщиков опиума в Китае не менее полутора миллионов. Подсчитано: наркоман тратит на свое зелье в год примерно 36 лян (для сравнения: годовой доход среднего крестьянина – примерно 18 лян). Курят все, от нищих работяг-кули до высоких сановников-мандаринов.